传说徐福奉秦始皇之名东渡去蓬莱仙岛找寻仙丹的故事,大家都比较熟悉。而徐福在临行之前,向皇帝上奏要五百名童男童女同行,我认为可能有以下几点原因。
第一,徐福去蓬莱仙岛是为求仙丹,根据徐福的说法,找五百名童男童女是为了献给蓬莱岛的神仙,以便求得长生不老药,五百这个数字在当时并没有什么特殊的含义。事实上,徐福并不是只要了五百名童男童女,此后几年间,他还向秦始皇索要了3000余名童男童女,所以这个数字并不代表什么特别的用意。
第二,徐福带数百名童男童女前去也有可能是为了逃脱皇帝的暴政,为自己留条后路。秦始皇的残虐无道众人皆知,晚年又整天幻想长生不老。徐福自然明白世上根本没有什么仙丹,但如果空手而归一定死无葬身之地。因此被逼无奈带领数百名童子到达蓬莱岛,安身定居,繁衍生息,从此一去不返。据说徐福带领的这些人就是日本的祖先,这个岛就是日本的九州岛。
第三,还有一种说法,当时秦始皇穷奢极欲,到处寻找刺激有趣的游玩方式,其中一种就是让几百名童男童女脱光了衣服、赤身裸体地给他划船,他自己在一旁哈哈大笑。旁边陪同的大臣徐福实在看不下去,便趁皇帝命他出海寻找丹药的契机,借口说这些孩子可以用来换取仙丹,把孩子们带去了蓬莱岛。
另一种说法是,有一种炼制丹药的方式是采阴补阳,这些童男童女是用来进行这种炼丹术的,但基本不太可取。