殷人尊崇鬼神，领导人民侍奉鬼神，重鬼神而轻视礼仪。
出自《
礼记·表记》
子曰：“夏道尊命，事鬼敬神而远之，近人而忠焉，先禄而后威，先赏而后罚，亲而不尊。其民之敝，蠢而愚，乔而野，朴而不文。殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼，先罚而后赏，尊而不亲。其民之敝，荡而不静，胜而无耻。周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近人而忠焉，其赏罚用爵列，亲而不尊。其民之敝，利而巧，文而不惭，贼而蔽。”
孔子说：“夏代的治国原则是崇尚君主的政教，侍奉鬼神但敬而远之，亲近人并且待人忠厚，重俸禄而轻威严，重奖赏而轻刑罚，亲切而不尊严。这给人们造成的弊端就是愚蠢无知，骄傲粗野，笨拙不知道文饰。殷人尊崇鬼神，领导人民侍奉鬼神，重鬼神而轻视礼仪，重刑罚而轻视奖赏，尊严而不亲和。这给人民造成的弊端就是放荡不安分，好胜而没有廉耻之心。周人崇尚礼而好布施恩惠，尊奉鬼神但敬而远之，亲近人并且忠厚待人，用爵位等来对人进行赏罚，亲和而不尊严。这给人民造成的弊端就是贪利取巧，重文饰不知羞愧，相互残害而不知道事理。”