银杏在3亿年以前已在地球上诞生了。到1.7亿年前,银杏极为茂盛,银杏林覆盖了地球上大部分土地。在大约1.4亿年前,由于新生植物种类的滋生和繁衍,银杏开始衰退。到了3000万年前,地球上发生了多次大面积的冰川运动,冰川掩埋了许许多多的植物,银杏在欧洲和北美洲遭到灭顶之灾,成为埋在地下的化石。由于我国的山脉多为东西走向,阻隔了冰川,华中和华东一带只受到冰川的局部侵袭, 因此, 银杏在我国侥幸地生存下来了, 成为我国特有的珍品树种, 被称为“活化石” 。
当然,银杏在许多地方绝种还有其他一些原因,如生长缓慢、雌雄异株等。银杏果能抑制结核杆菌的生长;对于葡萄球菌丶链球菌丶伤寒杆菌等有不同程度的抑制作用;能抑制真菌;对离体兔肠有麻痹作用;可使离体子宫收缩,有短暂的降压作用,并能引起血管渗透性增加。银杏叶含黄酮和内酯类成分,有扩张血管丶松驰平滑肌丶降低心肌耗氧量丶改善冠状动脉供血不足等作用;改善脑血液循环丶增加脑血流量丶改善脑细胞代谢丶降低血脂等作用。对支气管有扩张作用。提取物和制剂可用于治疗心脑血管系统疾病。银杏在3亿年以前已在地球上诞生了。到1.7亿年前,银杏极为茂盛,银杏林覆盖了地球上大部分土地。在大约1.4亿年前,由于新生植物种类的滋生和繁衍,银杏开始衰退。