白蚁是由古直翅目昆虫发展而来，最早出现于 2 亿年前的二叠纪。
实际上白蚁和蚂蚁是两种不同物种。
白蚁体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色，赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状，腹基粗壮，前后翅等长;蚂蚁触角膝状，腹基瘦细，前翅大于后翅。中国古书所称蚁、螘、飞螘、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混同。
宋代开始有白蚁之名，并确定为白蚁的别称。 白蚁分布于热带和亚热带地区 ，以木材或纤维素为食。白蚁是一种多形态、群居性而又有严格分工的昆虫，群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。全世界已知2000多种。中国除澳白蚁科尚未发现外，其余4科均有，共达300余种。分布范围很广。
扩展资料：
白蚁的主要危害
一、对农作物的危害：一般来说，白蚁对我国农作物还不是重要的害虫。但是对经济作物甘蔗来说危害还是较为严重的。其种类主要有：台湾家白蚁，黄翅大白蚁，黑翅土白蚁，海南土白蚁，台湾乳白蚁。
二、对树木的危害：危害树木的白蚁种类很多，其主要种类有：新白蚁，堆砂白蚁，家白蚁，树白蚁，散白蚁，木鼻白蚁，土白蚁和大白蚁，原白蚁等。
三、对房屋建筑的破坏：白蚁对房屋建筑的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部，破坏或损坏其承重点，往往造成房屋突然倒塌，引起人们的极大关注。在我国，危害建筑的白蚁种类主要有；家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。
四、对江河堤坝的危害：白蚁危害江河堤防的严重性，我国古代文献上已有较为详细的记载，近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布（除家白蚁外），蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。
五、白蚁能腐蚀白银。白蚁分泌出一种高浓度的蚁酸，与白银产生化学反应，形成蚁酸银，这是一种黑色粉末，会被白蚁吃下去。
参考资料来源：百度百科-白蚁
本回答被网友采纳白蚁是一种有二亿五千万年生存历史的昆虫；有翅成虫的前后翅几乎等长，翅长超过身体；工蚁、兵蚁大多淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大，眼睛退化畏光，行隐蔽活动：食料为木质纤维素类物质，不贮粮；属不完全变态类昆虫。而蚂蚁仅有六千万年生存历史；其有翅成虫的前翅大于后翅；多为黄色、褐色、黑色或桔红色，其胸腹间有明显细腰节，不怕光，多在露天场所活动；以肉食性或杂食性为主，有贮粮习惯；属完全变态类昆虫。
（1）施工前的现场处理。主要是断绝场地上遗留的白蚁食料，间接地消灭白蚁，减少白蚁生存的可能性。
（2）墙基、地坪和土壤的白蚁预防处理。在新建房屋处若发现蚊害，则必须进行彻底处理，包括使用物理方法和化学药物杀灭基础内的白蚁，不留隐患。
（3）木构件的预处理。处理木构件的目的是切断白蚁的汲水线路，避免白蚁直接为害；延长木构件的使用年限。木构件的预处理可使用杀白蚁药物涂刷、浸泡等，也可用60℃以上高温处理。
（4）家庭要进行装修时，必须对家装材料进行预处理，避免将白蚁带入室内。家装材料的预处理方法与木构件预处理基本相同。
（5）保持室内外清洁:清除杂物，室内物品摆放有序，不留任何可吸引白蚁的废弃物，尤其是不能留木质废弃物、纸张、破旧衣物等。
预防家白蚁入屋为害，主要是对其蔓延途径采取针对性的措施。家白蚁成熟的巢群，每年4?月份进行分群扩散，特别是在天气闷热的黄昏（19：00~21：00时），有翅繁殖蚁向有灯光处飞翔，侵入室内，进行雌雄配对，寻找适宜的缝隙建筑蚁巢。所以在白蚁分群季节住户应做好防止家白蚁飞入室内的工作。（1）黄昏发现有家白蚁有翅繁殖蚁飞入室内，赶紧关好门窗，熄掉有引诱作用的大灯（日光灯、亮度大的其他灯），减少白蚁飞入室内；（2）发现少量有翅繁殖蚁飞入室内，可用盛水的盆放在灯下，使飞舞的白蚁跌入水中淹死，或者用家庭防治害虫的药剂如黑旋风、必扑、雷达等喷杀。
家白蚁有翅成虫体长7.8?.0毫米，体背黄褐色，体侧有两对大小相似的翅，翅面淡黄色。同时在灯光下可以见到一种黑翅土白蚁（俗称大水蚁），主要为害农林作物及近地的木结构，其体长12?4毫米，体翅黑褐色易和家白蚁区别。
对新建房屋的白蚁预防处理，一般大城市有专门的白蚁预防公司负责，农村的新建房屋可以自己买一些10%氯氰菊酯乳油稀释100?00倍涂刷和土、墙相接的木结构。在新建房屋的四周开一条40厘米深、30厘米宽的，沟内土壤用50%辛硫磷乳油50倍的药液拌匀，形成一条毒土沟阻止白蚁爬入室内为害。
对旧的房屋发现有白蚁为害，可以到县或市级的白蚁防治公司买一些灭蚁灵粉和工具进行防治。对发现有蚁路和分群孔的地方，可在有活蚁的蚁路上开一小孔喷撒灭蚁灵粉球3?下，让白蚁带药归巢传染死亡。如发现大量白蚁集中蛀食的木箱、楼板、书柜等，可以在白蚁活动地多处喷药，使尽量多的白蚁带药归巢才能取得好的灭蚁效果。
对旧的房屋进行白蚁预防处理，最好结合房屋翻新装修一道进行。对房屋的墙缝、地板缝和门框、窗架与墙相接处用50%辛硫磷乳油和10%氯氰菊酯乳油100?00倍液进行涂刷和喷雾。如已装修的房屋可在木结构靠近墙和地面的关键部位每隔一定距离钻一小孔，注入辛硫磷药液，注药后应将小孔填补完好。房屋周围的绿地花圃发现家白蚁也应及时防治，否则白蚁会扩散蔓延到室内为害，可以在发现活白蚁处挖诱杀坑用松木板诱杀。
院里的排水沟里经常爬出小蛇小虫之类的东西最好是在入户处撒些雄黄或雄黄酒,
白蚁是一种危害性很大的昆虫，如果在家中发现白蚁，一定要请专业人士来清除。