在传说中古时候有一种叫“年”的怪兽，头上长着尖尖的犄角，样子十分可怕，性情异常凶猛。它长年深居在海底，每到除夕，就爬上来，吞食牲畜，伤害人命。为了躲避“年”，每到腊月三十那天，人们就扶老携幼，牵着牲口，躲进深山，那时候，突然出现了一位老头儿，他说：“你们统统都走，让我在你村的婆婆家住一晚吧！”
第二天，当人们从深山回来时，发现村里安然无恙，感到十分惊奇。他们一起拥进老婆婆家，七嘴八舌地问老头儿用什么法术，把“怪兽”赶跑了。老头儿笑了笑，说：“我也没有什么法术，我只知道“怪兽”这东西，最怕红色，亮光和响声，所以我在门口上贴了大红纸，在屋里点了红蜡烛，在它来的时侯放鞭炮，这样“怪兽”就会吓跑了。明年你们用同样的办法就会把它赶跑的。
从此，每年的除夕，家家户户都贴红联对，放爆竹，家家户户灯火通明，整夜不息，一家人团聚在一起守岁。这风俗越传越广，最后形成了中国民间最隆重的传统节“过年”。
追答关于“年”，传说它是太古时候的一种怪兽， 头上长着 触角，十分凶猛，每到岁寒将尽，就要出来掠食噬人。人们为了防御它，一到此时，便聚在一起，燃起篝火，投入一根根竹子，使其发出“ 劈劈啪啪 ”的爆裂声，把“年”吓跑。一夜过去，大家平安无事，于是就高高兴兴地互相表示祝贺，拿出丰盛的食物在一起吃。这样年复一年，就形成了欢乐的节日——“过年”。还有一种传说是“年” 有 五谷丰收 的意思。从过去的“年”到现在的春节，形成了很多风俗习惯。像除夕守岁、贴春联、贴年画、放鞭炮、舞龙、舞狮、吃年糕等习俗，至今仍在盛行。