最初的概念“年”是与农作物生长的周期性和人类生产的劳动的周期性相关联的，庄稼获得好收成，百姓们不免要庆祝一番，久而久之，就成了一个节日。
所以年是收获的象征，所谓“五谷熟曰年”。另一种传说是：相传在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新旧岁之交，便出来糟踏壮稼，伤害人畜，百姓叫苦连天。
有一次它又跑到村庄里为非作歹，被一家门口晾的大红衣服吓跑了。到了另一处，又被灯光吓得抱头鼠窜。于是人们掌握了“年”怕声音、怕红色、怕火光的弱点。
每至年末岁首，人们就在家门口贴红联、放鞭炮、挂红灯，院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出声音把“年”吓得逃回海里，不再危害人畜。久而久之便成了过年的种种习俗。到了大年初一，亲朋好友就互相拜访，祝贺没有受到“年”的伤害，逃过“年”的这一难关，所以“过年”又称“年关”，这也是拜年的由来。
扩展资料：
春联习俗，起源于桃符。《后汉书·礼仪志》所载，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书降鬼大神“神荼”、“郁垒”的名字。“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏。”。
《宋史·蜀世家》载：后蜀主孟昶令学士辛寅逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’，这便是中国的第一副春联。春联的起源也有敬鬼神之意。但跟怪兽也无关。
过年的习俗几千年来一直在演变，放爆竹、贴春联、沿袭为当今过年最普遍的活动，由此成为中华民族的象征之一，深远地影响世界各地。关于它的起源和意义我们需要慎重地考据、认真地思考、真确地判断。过年本源在于“喜悦”、“庆贺”，放爆竹、贴春联本源于“事天地”、“敬鬼神”。
过年时节中国人既欢呼雀跃，又敬天畏人（鬼），此为应有之意。也许我们可以杜撰出什么“年兽"，但我们绝不应该将情节设定为”吃人“”侥幸“（而且从逻辑上来说贴个对子恐吓走怪兽也说不通），因为这事关乎到中华文化的根源。
如果硬将”年兽“设定成害兽，可以说成大家勇于外出打个大猎物回家好过年，那兽的皮是红的，家家户户贴在门前以示收获颇丰，这可以体现咱们中华民族历来有勇敢的传承嘛。“年兽”，最好是个益兽。” 吃人的年兽“，”恐怖的氛围”、“愚蠢的做法”、“劫后余生的侥幸”，这种以讹传讹不利于弘扬正能量。
参考资料来源：百度百科——年兽
把“年”吓得逃回海里，不再危害人畜。久而久之便成了过年的种种习俗。到了大年初一，亲朋好友就互相拜访，祝贺没有受到“年”的伤害，逃过“年”的这一难关，所以“过年”又称“年关”，这也是拜年的由来。本回答被提问者采纳