钟繇（151－230），字元常，颍川长社（今河南许昌长葛东）人。三国时期曹魏著名书法家、政治家。官至太傅，魏文帝时与当时的名士华歆、王朗并为三公，有二子：钟毓、钟会。
钟繇在书法方面颇有造诣，是楷书书法艺术（小楷）的创始人，被后世尊为“楷书鼻祖”。钟繇对后世书法影响深远，王羲之等后世书法家都曾经潜心钻研学习钟繇书法。钟繇书法书若飞鸿戏海，舞鹤游天。后人评其隶行入神，八分入妙，和大书法家胡昭并称“胡肥钟瘦”。与晋王羲之并称“钟王”。临终时授子会曰：“吾精思学，学其用笔，每见万类，皆画像之，其专挚如此”。
钟繇在中国书法史上影响很大，历来都认为他是中国书史之祖。他在书法史上首定楷书，对汉字的发展有重要贡献。陶宗仪《书史会要》云：“钟王变体，始有古隶、今隶之分，夫以古法为隶，今法为楷可也。”钟繇之后，许多书法家竞相学习钟体，如王羲之父子就有多种钟体临本。后张昶、怀素、颜真卿、黄庭坚等在书体创作上都从各方面吸收了钟体之长、钟论之要。钟繇在中国书法史上占有极其重要地位，对于汉字书法的创立、发展、流变都有重要作用。钟繇，代表的，是一个时代文化的变迁。
钟繇从政
传说钟繇小时长相不凡，聪明过人。后在宫中任过廷尉正及黄门侍郎，成为皇帝身边侍从官，董卓之乱时，钟繇随曹操平乱，献计献策，深得曹操重用。当董卓挟持献帝刘协时，钟繇又与尚书郎韩斌一起商议，救献帝出长安，因钟繇屡立奇功，被拜为御史中丞，又迁侍中、尚书仆射，并被封为东武亭侯。所以，钟繇因其德高望重，功勋卓越，与曹魏皇室关系极为密切。文帝曹丕还曾赐给钟繇“五熟釜”（一种器皿），而且亲自作铬文曰：“于赫有魏，作汉藩辅。厥相惟钟，实于心膂。靖恭夙夜，匪遑安处。百僚师师，楷兹度矩。”
钟繇的书法地位
钟繇不但在政治上、军事上取得重要成就，而且，更重要的是其书法成就经常被人称颂，在中国书法史上占有相当重要的地位。作为中国书法史上著名的书法大家，他和东汉的张芝被人合称为“钟张”,他又与东晋书圣王羲之被人并称为“钟王”。
钟繇篆、隶、真、行、草多种书体兼工,写得最好的是楷书,《宣和书谱》评价说:“备尽法度,为正书之祖。”钟繇所处的时期,正是汉字由隶书向楷书演变并接近完成的时期。在完成汉字的这个重要的演变过程中,钟繇继往开来,起了有力的推动作用。一方面他能适应时代潮流,善于学习民间出现的新书体;另一方面他勤奋学习,善于思考与钻研。
其楷书登峰造极，古雅浑朴，圆润遒劲，古风醇厚，笔法精简，自然天成,是我们学习书法入古出新难得的法帖。钟繇的书法理论,散见于有关书论内。其中最重要的是他关于用笔方面的论述。据唐代张彦远《法书要录·笔法传授人名》说：蔡邕受于神人，而传与崔瑗及女文姬，文姬传之钟繇，钟繇传之卫夫人，卫夫人传之王羲之，王羲之传之王献之。
作为书法家，钟繇对书法的看法也对后世产生了重大影响，其书论较零碎，散见于后世文集中。刘熙载《艺概·书概》云：“钟繇书法曰：‘笔迹者，界也，流美者，人也。’”《书苑菁华·秦汉魏四朝用笔法》也记载有钟繇大致相同的话说：“用笔者天也，流美者地也，非凡庸所知。”以天地、天人来论述书法艺术，指书法艺术中存在的自然之气，把对自然奥妙的领悟运用于书法创作中，可以达到出神入化、赋造化之灵于笔端的境界。正因这种创造与太自然之钟灵毓秀气脉相通，故谓“非凡庸所知”。实际上，这种看法主要指书体的自然流丽，平淡真淳，多天工而少人为。以自然状书势，在书法艺术中追求自然美，是中国书法史上的重要美学范畴。
创立楷书书法
针对楷书书体的创立，历史较为认同王次仲。《晋书·卫恒传》记载：“上谷王次仲始作楷法。”还有《水经注·灅水·清夷水》说道：“郡人王次仲，少有异志，年及弱冠，变仓颉旧文为今隶书。秦始皇时，以次仲所改文字，简便于事要，奇而召之，三征而辄不至…”宋《宣和书谱》：“字法之变，至隶极矣，然犹有古焉，至楷法则无古矣。有东汉章帝建初（公元76—83年）有王次仲者，始以隶书作楷法，所谓楷法者，今日之正书是也。”以上所引三书对王次仲虽有秦人、东汉人两，但都认为，王次仲是楷书书体的创始人。
但是上升楷书书法艺术概念，历史将这个名誉颁给了钟繇。也就是说，最早创立楷书书法的书法家是钟繇。李学勤《文字学概要》：“我们所知道的最早的楷书书法家是钟繇，所能看到的最古的楷书是钟繇所写的宣示表等帖的临摹刻本。”王新伟、傅爱国编著《艺术鉴赏绘画书法》：“自秦汉之际产生楷化笔画至三国楷书成型，以钟繇楷书为代表，是楷书发生时期。”正是钟繇的极高的楷书书法水准，奠定了其作为楷书书法的创始人。
陈寿：“钟繇开达理干，…，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫！”曹植：“盖精微听察，理析豪分。规矩可则，阿保不倾。群言系于口，而研核是非；典诰总乎心，而唯所用之者，钟太傅也。”曹奂：“繇，三祖
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