鄂尔多斯盆地位于东经106°30′～110°20′，北纬34°40′～40°40′，是我国内陆第二大沉积盆地。鄂尔多斯盆地位于我国中部，横跨陕、甘、宁、内蒙古、晋五省区，总面积约25×104km2（图2-1）。大牛地气田位于陕西省榆林市与内蒙古自治区伊金霍洛旗、乌审旗交界地区，地理坐标为东经109°10′～110°5′，北纬38°40′～39°10′，面积2004.8km2（图2-1）。
图2-1 鄂尔多斯盆地地理位置及构造单元分区示意图
本区人烟稀少，经济落后，自然地理条件较差，地表为沙漠和低缓沙丘。属大陆性气候。最高气温达40℃，最低气温达-30℃，平均年气温为7.2℃。年平均温度自北而南加大，大部分地区的年平均温度、1月、7月平均温度分别为6～10℃，-4～-12℃，10～24℃。平均年降水量为375mm。年总降雨量为600～150mm，由南向北递减。年降水分布主要集中在7月和8月，可占降雨总量的50%～60%，导致冬春酷旱，且相当部分变成地表径流和洪水，造成水土流失、河流泛滥。春季干旱多风沙，夏季多暴雨，无霜期短，自然生态环境十分脆弱。矿产资源以天然气、芒硝、石膏、盐和碱为主。
全盆地地势总趋势是西高东低，处于我国地势上的“第二阶梯”（海拔1000～3000m）中部。北部为以鄂尔多斯市为主体的内蒙古高原南部，海拔1400～2000m，地势相当平坦，呈微波起伏状，高差一般小于100m。南部为秦晋高原，包括宁夏东部、陇东、陕北和晋西地区。本区位于黄河的中游，同时发育许多网状黄河干流，干流多深切黄土使前新生代基岩出露，造成黄土高原严重的水土流失，但给本区的地质研究带来不少方便。
主要介绍地图三要素、地图分类