周不润神经学、脑科学、神经科学话题优秀回答者 神经科学
收录于 知乎周刊 、 编辑推荐 •81 人赞同
记忆分为瞬时记忆（感觉记忆）、短期记忆（工作记忆）和长期记忆。我在所谓「记不起来了」，是大脑根本就没储存，还是有储存但是检索不到？这个答案里前半部分介绍过他们的特点。
瞬时记忆转瞬即逝，我们无法自主控制，也谈不到容量的问题。
短期记忆显然是有极限的。研究证明一个正常成年人短期内一次只能记住3-5个物体，需要记忆的物体数量一增多，就会有记忆被覆盖。
目前人们最关心的，是长期记忆有没有容量限制。这个问题现在还没有答案，目前可以说有，也可以说没有。有是因为从理论上来说，人脑内含有约850亿神经元，一百万亿到一千万亿个突触。记忆的物质基础是神经元和突触，他们的数量也应该会构成记忆容量的限制。
说没有是因为现在我们还没有发现记忆容量不够用的情况，而且看上去连记忆极限的边都望不到；另一方面大脑在不断清除不必要的信息（突触强度降低甚至突触消亡），增加新信息（突触产生和加强），这个过程使生活中大量冗余信息被排除掉（比如昨天吃的什么），剩下真正对人类有用的信息得以存储（比如昨天新认识了一个朋友，记住了他的长相和职业等），这些信息占用的容量其实并不算大，所以可以暂时认为记忆容量是无限的。
确定长期记忆容量问题的难度在于，我们对记忆理解的还太少，哪些神经元参与到记忆过程、一个神经元能够储存多少信息、一段信息需要占多大的容量，这些统统不知道。现在有些人喜欢形容大脑能存多少PB的信息（1PB = 1,000 TB = 1,000,000 GB ），实际上我们连上述问题都没搞清楚，更别说人的记忆容量与电脑记忆容量之间的换算关系了。
所以，这记忆的极限可能要到人类知识累积到一定程度，并且对记忆的机制有了比较深刻的认识以后才能摸得到吧。
发布于 2013-12-10
知乎用户 自由学者
5 人赞同
当然有极限。产生新突触以维持记忆不仅需要大量的能量，并且对后续人的学习和适应都会产生影响。所以人的免疫系统会动态的清除不必要或错误的记忆，比如白介素－1干扰海马区长时记忆的形成。
IL-1 can produce detrimental effects on memory. These effects are specific for the consolidation of memories that depend on the hippocampus, whereas hippocampal-independent memories are not al- tered (Rachal Pugh et al., 2001; Goshen and Yirmiya, 2007). Exogenous IL-1 also inhibits long-term potentiation (LTP) (Murray and Lynch, 1998; O’Connor and Coogan, 1999), a model system for the neural mechanism underlying memory, in several hippocampal pathways (Martin et al., 2000).
或者通过睡眠调整突触连接权重
不过近几年来另一种学说异军突起——“突触稳态说(synaptic homeostasis hypothesis, SHY)”[7,8]。突触是神经元之间的连接结构，当我们形成新记忆时，相关的突触连接会加强。而我们觉醒的时候新记忆不断形成，突触连接不断增强，增加能耗——这个过程如果持续下去我们的大脑会吃不消，再也没有空间来形成新的记忆。“突触稳态说”提出，慢波睡眠可解决这个问题，通过减弱不必要的突触连接，平衡各突触权重，回到基线水平，为随后的学习记忆提供空间和能量，以实现记忆的可持续发展。
不少证据支持该学说，例如一天结束时，相比起一天开始时，我们大脑的灰质会消耗更多的能量。在大鼠和果蝇里也观察到，突触连接在清醒时增强，在睡眠时降低。人们学习新东西时用到的那一部分大脑在睡眠时会产生更深的波。
我们为什么要睡觉？
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考