人生意义的第一个层次是“生存”。
在“生存”这个阶段，最重要的目标就是追求经济的独立。这是比较偏向物质方面的。譬如，中国八年抗战胜利以后，当时流行“发国难财”，很多人追求的是所谓的“五子登科”：要有个房子，要讨个妻子，要生个儿子，要买个车子，银行要存点银子。经过大半个世纪，现在人们的追求已经不一样了。很多受过很好教育的人，不管是男性还是女性，对是不是要生儿子看得不像以前那么重要了。不过，房子、车子、银子还是现代人非常迫切需要的。当然，各个不同的时代，各种不同的人对于人生有不同的选择。
人生的追求有很多很多可能性，你设定的人生目标不同，你对人生的定位不同，你的需求也不同。理想非常高的人，例如对文学、对艺术有追求的人，他对物质就看得比较淡，房子、车子、银子这些东西根本不在他的计算之中，因为他追求的是更高的人生意义和价值。
今天你们也许会问我，以我的个人经验，一个八十岁的老人回想过去，我的人生追求是什么？说实话，我像你们这样年轻的时候，从来没有想过要有多大的房子、多好的车子、要存多少银子。我年轻的时候想，我这一生要达到两个愿望：第一，想读任何的书我都有钱买；第二，想到任何地方去我都有能力去。这当然是在基本生活已没有问题的前提下才能实现的。在今天，我的这两个愿望基本是实现了的，这也无形中符合中国古人所说的“读万卷书，行万里路”的理想。对于古人来说，要实现这两个愿望是非常困难的，尤其是“行万里路”，可现在就容易多了。
今天这个时代，我们的机会比过去多得多了，但是竞争也比过去更激烈了。有人说市场经济社会的法则是“丛林法则”，竞争非常残酷、激烈。当你踏上社会，真正遭遇困难的时候，没有一个人可以有效地帮助你，工作、生活包括感情等方面的难关都需要你自己去面对。所以中国有句古话说：“不经一事，不长一智。”每一个人的智慧都是从经验当中磨练出来的。
面对“生存”阶段可能遭遇的困难，我们应当持什么样的态度呢？现在有许多年轻人一进入社会，只要找到安定工作以后，就希望马上享受。这样的态度比较危险。我建议一种比较健康的态度，就是不要一开始就奢求什么，我们希望的是明年比今年好一点，后年再比明年好一点，逐渐地好。一下子追求到极其丰富的享受，这里面是有很大风险的。一旦你的工作有了问题，或出现其他差错，你整个就处在困难之中了，你的人生就可能整个地完了。所以我们在追求经济独立的过程当中，态度很重要，我们希望能逐渐地好，踏踏实实地、很稳健地走人生道路。这也是我的一种人生经验。
现在这个社会，假如我们不管家庭背景如何，没有太多的牵绊，那么我们的选择范围简直太广了。人多半重视经济，可是随着市场经济的深入发展，有人对物质反而很轻视。在台湾甚至有女孩子，在大学毕业以后，跑到山林里过起了陶渊明icon似的生活。所以，现在的人有太多的可能性，不一定非要那样的生活。你可以拒绝现代文明，不见得人人都追求金钱。
金钱真的万能吗？事实上，有人拥有财富却活不下去，其中有一条，因为缺少人生的意义。所以我们讲人生的意义，是希望我们在生活中遇到挫折的时候，在意义或理想的召唤下，能够使我们的生命活跃起来。一个人活着，有再多的财富，有再大的名气，到了一定阶段，你受了挫折，你都有可能活不下去。如果有意义感，你充满对人生意义追求的热情，就不会对人生感到绝望，再困难都会挺过去
如果失去意义就不算是一个好人生，不能荒度了自己的一生，我认为这样的人生才算有意义/
人活着就要不断的有所追求，追求自己的人生、追求自己的快乐，追求自己的生活，
人活着是为了什么？金钱、地位、享受，如果是这样，人往往会变得灵魂出窍，一文不值，庸俗不堪。
那人活着为了什么?善良、勤俭、执着，如果这样，人会有无谓、无愧人生。
每个人都有自己的选择、人活着就是要不断的努力，才能真正体会到人生的意义。
是南其辕，而北其辙，还是丢开功名利碌，乐天知命的度过一生，一个人有了这种自由的意识及淡漠的态度，才能深切热烈地享受快乐的人生。
生活在大千世界里的我们，应该追求完美且有意义的人生，应该追求一种默契的人生，不能只是一味的索取别人的理解和帮助，每个人都应该奉献出更多的爱和关怀，用充实的步伐去走完人生应走的道路，虽然无约，可我们应该拥有一个共同的心语，要让世界因为有了我们的存在而多一份温馨，多一份爱.