紫禁城是1420年修建的。
紫禁城即北京故宫，于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成。它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。
紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。
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紫禁城名称由来
中国古代讲究“天人合一”的规划理念，用天上的星辰与都城规划相对应，以突出政权的合法性和皇权的至高性。天帝居住在紫微宫，而人间皇帝自诩为受命于天的“天子”，其居所应象征紫微宫以与天帝对应，《后汉书》载“天有紫微宫，是上帝之所居也。
王者立宫，象而为之”。紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于封建皇宫在古代属于禁地，常人不能进入，故称为“紫禁”。明朝初期同外禁垣一起统称“皇城”，大约明朝中晚期，与外禁垣区分开来，即宫城叫“紫禁城”，外禁垣为“皇城”。
参考资料来源：百度百科-北京故宫
紫禁城的名称，乃是借紫微星垣而起。
依照中国古代的星象学说，将天上的星相分为三垣、二十八宿。其中三垣包括太微垣、紫微垣、天市垣；而紫微垣在三垣的中央。
根据中国古代对星相的长期观察，认为紫微垣居于中天，位置永远不变，因此，紫微垣就成了代表天帝的星座，也被认为是天帝所居之所。于是，就把天帝所居的天宫谓之紫宫，另外，还有“紫微正中”之说。
皇帝称“天子”，也就是天帝（上天）的儿子。以“天子”所居拟天宫，然后，以天应人，于是，人间皇帝所居住的皇宫，也就被比喻为天上之帝所住的紫宫。
皇帝出于居住理政、维护权威和尊严、保护自身及后妃侍从安全的考虑等，修建了皇宫。
因为掌握权力、拥有财富，所以，皇宫一般都富丽堂皇，壁垒严密，是一座完整的城池。这座城池，不仅宫殿重重，楼阁栉比，并围有高大的城墙和宽广的护城河，而且哨岗林立，戒备森严。平民百姓不要说观赏一下皇宫楼台殿阁，就是稍微靠近一些，也是绝对不允许的。这就是所谓的“禁”，意即：皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得来此。除了为皇宫服务的宫女、太监、侍卫之外，只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，这里是外人不能逾越雷池一步的地方。
明代的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，故旧称“紫禁城”。
由此推测，紫禁城一称，或发源于明代。
明朝第三位皇帝明成祖朱棣从亲侄夺取帝位之后，决定迁都北京，随即，他便安排，开始营造紫禁城宫殿，至永乐十八年（公园1420年），始落成。
由此可知，明朝所建的紫禁城其实有两座：一在南京，一在北京。
清军入关后，依然以北京为京师，故而，根据历史统计，北京紫禁城曾经是中国明、清两代24位皇帝的皇宫。
