孔子“问礼于老子”，是中国古代的一段佳话，这两位中国历史上最著名，最圣哲的思想家的对话，对古代思想的发展具有重要的意义，据传孔子曾五度向老子问礼，而确凿可信的有两次。
第一次是在鲁昭公二十四年（前518），地点在周都洛邑（今洛阳），
鲁人南宫敬叔跟随孔子前往周都洛邑，鲁昭公给他们一辆车，两匹马，还有一名童仆同行，一起前往洛邑学习周礼，孔子在洛邑见到了老子。
此时，老子在周朝担任“守藏室之官”，对周礼非常精通，孔子向老子请教了很多问题，例如出丧的时候遇到日食怎么办，小孩子死了该藏到近处还是远处，国家有丧事的时候不避战争对不对，等等。老子根据事实和情理，给孔子作了明确的解答，老子也十分欣赏孔子，认为他是一个虚心求知的人。
孔子在洛阳住了几天，要离开了，临行前，老子对孔子说：“我听说富贵之人用财物送人，品德高尚之人用言辞送人，我不是富贵的人，只能盗用品德高尚之人的名号，用言辞为你送行。”老子说“聪明深察的人常常受死亡的威胁，那是因为他喜欢议论别人的缘故；博学善辩，见识广博的人常遭遇困厄危及自身，那是因为他好揭发别人罪恶的缘故。做子女的要忘掉自己而记挂着父母，做臣子的要忘掉自己而心存君主。”（语出《史记.孔子世家》）语在这里，老子告诉孔子刚而易折，忘身而存的道理。
不久，孔子从洛邑返回鲁国，投到他门下的弟子也逐渐增多了。这是有信史记载的孔子第一次向老子问礼。
孔子第二次向老子问礼的事迹载于《史记.老子韩非列传》：孔子到周天子所在地洛邑去见老子，就有关礼的问题向老子请教。老子说：“你所讲的这些都是前人先辈流传下来的，这些人与他们的骨头早都已经腐朽了，只有他们说过的话还在流传，而且君子有机会的时候就要一展宏图，生不逢时就要像蓬草一般随风旋转。我听说，精明的商人将珍宝深藏起来而不露声色，君子有高深的道德，而外貌却看起来好像很愚笨的样子，去掉你的骄傲之气和各种欲念，以及各种不切实际的想法，这些都是不利于你的身心发展，我所能告诫你的，只有这些而已。”
孔子对老子有很高的评价，他说:“鸟，我知道它们善飞；鱼，我知道它们善游；兽，我知道它们善于奔走，对于鸟，可以用箭射它；对于鱼可以用网捕捉；对于兽，可以用陷阱擒获。至于天上的龙，我不知道龙的形状，也不知道龙的形状，也不知道它是怎样乘风飞上天的，我今天看见了老子，就像见到了龙一样啊。”
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