现代航母通常使用核动力或者燃气轮机作为主要动力源，而不是蒸汽机或者发动机内燃机。然而，在过去，由于技术限制和可用性，航母的主要动力源几乎都是蒸汽机。
蒸汽机具有一些优点，比如可以快速启动和停止、具有很高的功率密度和可靠性，这些特点对于航母等需要快速响应和强大动力的舰船来说很重要。此外，蒸汽机还可以使用船上的核反应堆或者锅炉产生的蒸汽作为动力源，这使得它们更加经济高效。
相比之下，发动机内燃机通常需要更多的空间和冷却设备，而且不如蒸汽机可靠。尽管现代的燃气轮机在功率密度和可靠性方面已经与蒸汽机相当，但是核动力和燃气轮机的安全性能和可持续性更高。
因此，虽然航母的主要动力源在过去通常是蒸汽机，但是随着技术的发展和进步，现代航母已经逐渐采用更加先进和高效的动力源，以满足不断增长的动力需求和更高的安全性能要求。
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