19世纪中期，随着欧洲工业化的加速和航海工具的发展，各国的贸易也迅速发展。中国的瓷器、茶叶和丝绸大量销往欧洲国家，而欧洲产品在中国不受欢迎，因此中国与欧洲国家之间存在巨大的贸易逆差。
后来，英国精明的商人发现鸦片在中国很受欢迎，就开始向我国倾销鸦片。
，结果亏损逆转，造成大量白银外流。况且鸦片是会上瘾的，最终会让人变瘦，最终毁掉一个人。
因此，清朝的道光决定禁止鸦片走私。1839年，他派林则徐作为帝国特使到广州禁烟。
1940年鸦片战争爆发，中国被迫对外开放。
很多中国人认为鸦片战争爆发的原因是英国人知道鸦片有害，故意毒害中国人。
好像只有中国人意志薄弱，其他国家的人都不吸鸦片。这个结论是由于对历史的无知，不符合史实。
首先需要明白两点：
一.当时欧洲国家并不知道鸦片的真正危害，或者说鸦片在这些国家是合法的。
二.不仅中国，世界很多国家的人都把鸦片奉为至宝。
在6000年前的新石器时代，欧洲许多地方发现了保存完好的野生和人工种植的果实。
大约3500年前，在埃及古墓中发现了鸦片样本。
在19世纪的英国，吸食鸦片也非常盛行。
，当时流行一个广告：头疼，脚痛，下班累，辗转反侧，宝宝哭闹怎么办？喝点鸦片酊，麻烦就都解决了。
19世纪的英国诗人雪莱、乔治戈登拜伦、沃尔特斯科特、塞缪尔泰勒柯勒律治和作家德昆西都有过吃鸦片的难忘经历。
19世纪末世界著名的英国侦探小说家亚瑟柯南道尔对鲁塞尼克制剂和鸦片有透彻的了解，他承认自己是受鸦片制成的毒品的启发而破案的。
当时的英国，不仅有权有势的人吸食鸦片，老百姓也跃跃欲试。而且价格很低，到处都有卖。鸦片酊可以在药店、杂货店、书店，甚至鞋店、街头小贩那里买到。
在小说《一个吸鸦片者的自白》中，19世纪的英国作家德昆西曾唱了一首鸦片赞歌：“龚
平而有力的鸦片！你平等地对待穷人和富人，你减轻那些永远无法治愈伤口的人的痛苦。只有你能把这一切作为礼物送给人类，也只有你能握着通往天堂的钥匙。"
不仅在民间，许多国家的军队中，服食鸦片也非常盛行，而且各国政府对此是许可的。
美国内战期间，双方军队都以鸦片为生活伴侣，因为战争环境太恶劣，鸦片在对付流行性痢疾和腹泻方面确实有效。
鸦片还可以治愈精神创伤，减轻战争中失去战友亲人的痛苦。
在联邦军队中，鸦片仍由政府配给，士兵可以定期领取政府发放的鸦片。
19世纪，英国鸦片主要来自印度和孟加拉国。1830年，输入英国的鸦片为9.1万磅，1860年增至28万磅的三倍，其中相当一部分被英国人消费。
直到1868年，鸦片战争结束28年后，英国才通过《药品药剂法》，在一定程度上限制了鸦片贸易。
第二次鸦片战争后，中国鸦片泛滥，但英国开始出台法律禁止销售非药用鸦片。
在1890年后的英国，鸦片不仅被视为毒品，而且被视为毒品，对鸦片的使用有了更系统、更科学的法律规定。鸦片在1914年后在英国被真正禁止。
在此之前，中英两国于1907年8月达成协议，英国承诺每年减少鸦片进口十分之一。
1917年前后，英国对华鸦片贸易停止，但中国当地鸦片种植业蓬勃发展，完全自给自足。
直到1949年新中国成立，鸦片才真正被政府取缔。