《断章》是中国现代文学史上文字简短，然而意蕴丰富而又朦胧的一首短诗。诗人在诗中熔铸了浓厚的哲学思辨意识。以“断章”为题，看似一般，实则是妙语双关。其一是从一首完整的长诗中抽出来的片断，其二是人类内心那份失落的、难以言传的情感，而这份内心独特的感受往往能触动人类内心最柔软的地方。
在艺术上，这首诗所表现的主要是抽象而又复杂的观念与意绪，但是诗人并未进行直接的陈述与抒情，而是通过客观形象和意象的呈现，将诗意间接地加以表现。诗作有着突出的画面感与空间感，意境深邃悠远，又有着西方诗歌的暗示性，使得诗歌含蓄深沉，颇具情调。
创作背景
《断章》创作于1935年10月。据作者自云，这四行诗原在一首长诗中，但全诗仅有这四行使他满意，于是抽出来独立成章，标题由此而来。
作者曾说：“这是抒情诗，是以超然而珍惜的感情，写一刹那的意境。我当时爱想世间人物、事物的息息相关，相互依存，相互作用。人（‘你’）可以看风景，也可能自觉不自觉点缀了风景。
人（‘你’）可以见明月装饰了自己的窗子，也可能自觉不自觉地成了别人梦境的装饰。”又说：“我的意思是着重在相对上。”可见诗人主要希望表现一种相对关系，因而创作了此诗。
卞之琳《断章》赏析如下：
《断章》写了一位绝代佳人。诗人不去说“你”如何美，而是去叙述她如何成为如痴如醉的审美对象、“风景”的一部分；而是去描写她如何成为日思夜想的恋爱对象、“梦”中的花朵。
不写她的外貌，而写她引起的痴情，就能造成抒情的内在，意味的微妙。《断章》乍看似不易解，是因为意旨不尽于某行中，而是在行与行、节与节的对照里。整体大于部分，建筑美则是这形象思维系列模式的语言外壳。
小桥、明月的时空转换，因“看”与“梦”的活动而得到联结。诗意的重心，是微妙的人际关系，审美者成为审美对象、梦中人成为他人梦境里的角色。
意象的对照激荡着情思，像对峙的河床：小桥流水融入月光，于是“风景”入“梦”、水波似的柔情铸成清丽的梦境，像溶溶的月色，轻轻的，淡淡的，却不乏起伏的情、漾动的波，它可以是支优美的恋歌，却“凝练”在诗行中，化为短短的四行，一个充满理趣和戏味的艺术境界，一个神奇的诗。
在这个意义上，我们说诗的建筑美该是诗人“凝练”诗情的艺术，像《断章》似水柔情在诗中“凝练”为皓然明月，浑然无迹而又玲珑剔透，和谐简洁而又波光轻盈，法度森严而又挥洒自如。
《断章》语言特色
《断章》中语言形式的安排与内容的暗示意义有一种协调的不可分离的关系。
“你站在桥上看风景”和“看风景的人在楼上看你”，“看”这一动词没有变，而看的主体与客体却发生了移位。“明月装饰了你的窗子”和“你装饰了别人的梦”，也是同样的句法。
这样做的结果，不单句子的首尾相联，加强了语言的密度，主语和宾语、主体意象与客体意象的互换，增强了诗画意境的效果。
在视觉与听觉上都产生了一种音义回旋的美感效果，隐喻的相对关联的哲理也更体现了形象的深邃性和具体性。
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