方位名词的巧妙运用，是这首词的一大特点。“少年听雨歌楼上”，追欢逐乐，无忧无虑，正是作者一生中最美好、最快乐的时光，因而一个“上”字，正好暗合作者这样一种生活情境。“壮年听雨客舟中”，这时期的作者，进士及第不久，南宋灭亡，他不肯仕元，开始了漂泊生涯。“软语灯边、笑涡红透”的家庭生活既已失去，离乱生活，使他惟有感时伤怀，于客舟中听潇潇冷雨，吹瑟瑟西风，看辽阔的江面堆满铅灰色的云，失群孤雁传来凄厉的哀鸣，心境一何愁苦悲凉！但这时的处境与暮年相比，还未到达极端孤寂的境地，因而用一“中”字，倒也贴切。“而今听雨僧庐下”，已是白发老者的他，已经尝遍了悲欢离合的滋味，大半生坎坷遭遇的折磨，几乎使他到了麻木的地步，悲欢离合，已经无法掀动他感情的涟漪，因而他能够听任檐前冷雨一直滴到天明。作者真的已经麻木不仁、万念俱灰了吗？如果四大皆空，又为什么彻夜难眠呢？可见作者的忧愁痛苦不仅没有得到解脱，只是换了一种形式而已。这另一种形式的愁苦，是情感的内敛与深化。这时一个“下”字，自然与作者风烛残年的境遇高度一致。三个方位名词，也许并非刻意安排，但作者一生的际遇，确实能从这三个方位名词上看出端倪，不是吗？
这首词以“听雨”为线索，以时间为顺序，选取作者一生三个典型片断，凸显词人晚年悲苦凄凉的境遇和心情。同是听雨，不同的年龄，不同的环境，不同的际遇，有着迥然不同的感受。更多宋词赏析文章敬请关注习古堂国学网的《宋词三百首》专栏。
少年听雨的地点是歌楼，景物是红烛朦胧幽暗，罗帐依偎低垂。一个“昏”字，点染出一幅浪漫、温馨、暧昧的情调，衬托出“少年不识愁滋味”的怡然自得。中年听雨的地点是客舟，景物是水天辽阔、风寒云低的江上秋雨。“断雁叫西风”，展现出一派肃杀凄厉的气氛，烘托出流落游子悲酸的心境。从取景角度看，少年听雨时摄取的是楼内近景，中年听雨时推出的是舟外远景，这与表现人物的际遇和心境相谐一致。暮年听雨的地点是僧庐，此处作者未直接描摹景物，烘托环境，而是将笔触转到了自我衰容的形象刻画，正面表现人物处境的极端孤寂和心境的极端萧索。结尾部分，“悲欢离合总无情”，既是全词的总括，亦是词人人生的总结。作者以反语写悲欢离合，说是“总无情”，实是深有情，真有情。颠沛流离，潦倒一生，抚今追昔，怎能不思绪万千、长歌当哭呢？“一任阶前点滴到天明”，更是无可奈何之语。阶前雨珠，点点滴滴都敲痛着作者的心。“一任”二字，表达了听雨人的心情。这种心情，看似冷漠，近乎决绝，但并不是痛苦的解脱，而是痛苦的深化。
词人选取少年听雨歌楼，壮年听雨客舟，暮年听雨僧庐，断不是描写某一天的活动，而是其人生和生活的浓缩与写照。因此，它不但揭示了岁月的流失，而且展现了社会与人生的变迁。歌楼听雨，表现追欢逐笑的无忧少年的浪漫生活和觅香情趣；僧庐听雨，塑造饱受颠沛流离之苦而凄凉落魄的老人形象。听雨的时间同样是夜晚，但前者是偎红依翠，而后者却是孤苦伶仃，前后呼应，形成鲜明的对照，更映衬出“而今”的悲苦。尤其是结尾两句，使词情达到了一个新的境界，蕴涵了人生无尽的感悟和感慨。
今天解读此词，尤有启发：青少年朋友如不珍惜时光，发奋读书，掌握本领，整天沉溺于酒吧、舞厅和网络游戏，人到中年也只有拉辆破车沿街收破烂的份儿了，末了儿孤独终老，要想找个栖身的古寺野庙也难哪！
蒋捷晚年寄身僧庐，想是已经遁入空门。一个人削发为僧，原因自然很多，但归纳起来，无非无奈与自愿两种。自愿，是想精研佛法，弘扬佛法，是与佛有缘，无须讨论。无奈，有家道使然与世道使然两种。蒋捷显然不是因为家道败落、生活无着而遁入空门，而是因为南宋灭亡，为保全气节，他不肯服务元朝，以致天涯漂泊，穷困潦倒。作者落发为僧，虽不能与文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”等量齐观，但也不是消极颓废之举。中国儒家的精神，治世当学成文武艺，售予帝王家，乱世当洁身自好，隐居埋名。亡国之士，该当如何？从历史上看，保持节操的，不外乎殉节、举义、隐居山林、落发为僧几种；不讲操守的，只有卖身投靠一途。后者自然遗臭万年，前者呢，殉节、举义自然流芳百世，隐居、落发往往不被提及。其实，从做人的角度看，他们虽非英雄豪杰，却也是荦荦君子，虽非舍生取义之士，却也是品行高标之人，应该理解他们，宣传他们。
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