大多数狗对于陌生动物的第一反应是害怕,不管对方是狮虎还是马牛羊。这方面我养的狗是个例子,我家狗在半大的时候(几个月到一两岁期间),上街见到银行门口的大象雕像(大理石)、狮子雕像、公园的山羊雕像、甚至家具店里摆的水牛摆件(个头很小的),第一反应都是躲闪。我认为狗害怕狮子,即使体型比它小的幼狮,主要是因为陌生而产生的躲避反应。
狗的社会化期是出生至3个月,在社会化期内的狗,很容易接受陌生的事物,即使是陌生的动物也不会害怕。超出这个年龄段,第一次见到就会害怕,但经过多次无害的接触之后也能够慢慢适应,这也是动物保障自己生命安全的生存策略。大多数狗是没有机会见到狮子老虎的,所以第一次见到的时候肯定会害怕的。更不用说,狮子老虎的体型比狗大很多,即使依据它的生活经验,也知道应该躲避。假想狗在小时候(2-3个月)就与性情温和的狮子(例如幼狮)一起长大,那么它就不会害怕狮子。另外,体型的因素应该也是存在的。例如,我的狗小时候跟其它狗相处很好,并不胆小,但第一次见到藏獒的时候,立刻跳过一米多高的围栏跑掉了。现在它还是很要强,如果其它体型类似的狗跟它挑衅,例如金毛、阿拉斯加等大型犬,它会毫不犹豫地跟对方打架,即使我唤它都很难叫回。它也很讨厌藏獒,经常隔着栏杆跟藏獒吵架。但是当面见到藏獒时,我一叫就跟我跑,完全没有想要跟对方打架的意思,可能是因为藏獒体型很大的缘故。