孟子是中国古代伟大的思想家，他以继承
孔子衣钵为己任，终身致力于维护和发展孔子思想，“乃所愿，则学孔子也”（《孟子·公孙丑上》），为儒家发展做出了重要贡献，以至
儒家思想被称为“孔孟之道”，他个人也被称为仅次于圣人孔子的“
亚圣”。如果说孔子思想是儒家文化的原点，那么，孟子思想则是儒家文化的第二个支点，原点、支点连成一线，进而形成了儒家文化传统，建构了中华民族的文化主动脉。
《左传》曰：“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”立德、立功、立言，是传统社会读书人的人生志业。立德居于首要位置，与人相伴终生，这是没有任何疑义的。在传统社会，立功意味着为官从政，可以用自己的知识和才能报效社会，治国安邦，建立功勋。立言一般是在立功无望的情况下，退而求其次的选择，随之而来的是青灯黄卷，寂寞冷清。孟子是在被诸侯君王们认为“迂远而阔于事情”的窘境中走上了立言之路，其言论汇集为
《孟子》一书。正是立言，使孟子成为思想家，名扬千古，激励后人，对于中华民族传统社会产生了超迈于立功的深远影响。立言成就了孟子。《孟子》不仅继承了孔子思想，而且创造性地发展了孔子思想，哲学上提出了人性本善理论，政治上提出了发政施仁观念，人格上提出了大丈夫精神，教育上提出了育天下英才思想，形成了个性鲜明的精神风貌，补充完善了儒家学说，指点和引领了后世
儒学的进步发展。来源：孔学堂