低渗性脱水的临床表现根据缺钠的程度而有所不同，其症状表现各异。轻度缺钠的患者通常会感到疲乏，头晕，手脚麻木，并且可能不太明显地出现口渴。此时，血清钠浓度已降至135mmol/L以下，尿液中的钠含量也会相应减少。
进入中度缺钠阶段，患者症状进一步加重，除了轻度症状外，还会经历恶心、呕吐，脉搏快速跳动，血压波动不稳，视力模糊，尿量显著减少。血清钠水平进一步降低，通常在130mmol/L以下。
重度缺钠的状况最为严重，患者可能出现神志不清，肌腱反射减弱或消失，肌肉可能出现僵硬，甚至陷入昏迷。此时，患者有发生休克的风险。血清钠浓度已低至120mmol/L以下，这是低渗性脱水的最危险信号。
水和钠同时缺失，但缺水少于缺钠，血清钠低于正常范围，细胞外液呈低渗状态。机体减少抗利尿激素的分泌，使水在肾小管内的再吸收减少，尿量排出增多，以提高细胞外液的渗透压。但细胞外液量反更减少。组织间液进入血液血环，虽能部分地补偿血容量，但使组织间液的减少更超过血浆的减少。面临循环血量的明显减少，机体将不再顾及到渗透压而尽量保持血容量。肾素-醛固酮系统兴奋，使肾减少排钠，Cl-和水的再吸收增加。故尿中氯化钠含量明显降低。血容量下降又会刺激垂体后叶，使抗利尿激素分泌增多，水再吸收增加，导致少尿。