佛教认为：宇宙的元素是永恒的，生命的元素也是永恒的，前者是物质不灭，后者是变化与转换规则不灭。所谓永恒，就是没有开始也没有终结；本来如此、本该如此、本源如此、本身如此就是宇宙和生命的实际情况。佛教相信：宇宙形态的变化，生命过程的流转，都依从与一个变化转换基本规则，那是众生的“
业力”。
业力是指有情众生（六道众生，包括：天、人、
阿修罗、地狱、鬼、畜牲）所作每一桩或善或恶的行为，果报是这桩行为而产生的结果，有情众生必须承受这个结果成为“受报”。无情众生（非六道众生，如：物质元素、植物、星球、蛋白质、细胞等）不会造业，因而也就不会受报。业力的果报可以当时发生（现报），也可以在未来发生（未来报）；可以在空间距离较近处发生，也可以在远处发生。但所有的业力都必然受报，所谓「善恶到头终有报」，就是这个意思的说明。
至于生命在地球上最初的出现，佛教相信是由变化而来，下至单细胞的生物，上至人类，都是一样。地球形成之后最出的人类，是由色界第六天的光音天而来，他们是飞空而来的，那是由于他们的堕落，贪爱了地球上的一种肥腻膏状酥蜜天然食物，吃了之后，身体粗重不能飞行了（波粒转换），就在地上安居下来（摘自《世记经》《大楼炭经》
《起世经》等）。实际上，那也是出于它们的业报所致，天福享尽之时，必须要来地上随业受报。正像其后出现的所有众生一样，既然先由共同的业力，感成了一个地球，岂能不来接受地球生活的果报？一旦在地球世界的业报受完，又将往生到应往的他方世界中去。
参考资料：释圣严的讲述