“3”的意义 “三跪九叩”、“三五成群”、“三三两两”、“三人行，必有我师焉”，哪吒和
孙悟空斗法，一变就是三头六臂……在中国古代，“3”似乎没有什么特别的含义，除实指外，和“9”一样，一般表示数量多。在国外的神话传说中，“3”这个数字也被常常提到。
《圣经》中有许多地方提及数字“三”。《历史志上》21章12节说，迦得向大卫转达耶和华的意见：“耶和华如此说，你可以随意选择，或三年的饥荒，或败在你敌人面前，被敌人的刀追杀三个月，或在你国中有耶和华的刀，就是三日的瘟疫，耶和华的使者在
以色列的四境施行毁灭。”
《出埃及记》中提到，以色列人要求埃及王允许他们往旷野作三天旅行，以祭奉耶和华；摩西的母亲生下他后，曾将他藏在家中三个月。古希腊神话传说中，至高无上的威力始终与“三”联系在一起。克洛诺斯有三个儿子：宙斯、波塞冬和普路托，他们分掌了整个宇宙——宙斯主宰一切天象，支配众神和万民，以及人间的善恶；波塞冬掌管海洋，是海神；普路托则分治冥国，被认为是掌管地下财富，司理丰产，并从地下赐予人间收成的神祗。主宰人类一生命运的女神为三个，克罗托纺织生命之线，拉克西斯使生命之线经历各种命运的坎坷，阿特洛波斯是剪断生命之线，终结生命的神。海神宙斯有三只眼，意味着他对物质三大要素土、水、空气的控制权。波塞冬手握三股叉的戟，卧于冥王普路托脚下的是名叫刻耳柏洛斯的三头狗，守卫在冥国入口处。如此众多的神话传说中的“三”是否仅为人类随意的想像？事实并非如此。古代的许多伟大学者都十分认真严肃地赋予“三”以重要意义。毕达哥拉斯及其学派认为，世界万物均由三位一体决定。相信三个世界原则：劣等、优等和最优世界。人体由三部分构成：最高级部分属于太阳；次级部分属于月亮；最低级部分属于大地。人类灵魂分成三个等级：死后在月亮上暂时逗留，已经洁净了的人被允许到太阳和天堂上去；虔诚者被允许留在太阳与空气之间的月亮上；第三类人则只能留在大地附近的空气层的底部，作为对他们在世时罪孽的惩罚。亚里斯多德说，数字“三”是因观察自然而得，所以用它祭神和斋戒是最适宜的。古巴比伦人把天地视为一个整体，天界和地界由三大区域构成。天界是天上诸水、黄道带和北天这三部分组成；地界是地周诸水、大地和空气组成。他们的巫术书中记载，妖巫显灵的时间选择在夜间的傍晚、午夜与
黎明这三个阶段，要是想抵制邪恶力量的作用，也必须在这三个时段施行法术。人们还认为，任何疾病的发展最关键的日子是在第三天，为了医治病人，就要在他的身边持续三天放置一只火锅，或者在他的脖子上套上三股绳子。那么古代人为什么如此喜欢“三”呢？有的人说，数字“3”的象征意义可能来源于希伯来人的三个先祖——亚拉伯罕、以撒和雅各；而他们又与古埃及人将一年划分为三个阶段的观念联系在一起。也有人认为，“3”的象征意义在于它代表“许多”，因为原始人认为“2”以上的数目就是多得数不清了，所以“3”就代表多。我国的成语中就有很多用“三”代指多的，比如“三番五次”。 苏美尔语中的“三”和“许多”就是同义词。现代的
澳洲原始部落和南非布希曼人仍将“三”及其以上的数目视为“许多”。有首古老的英格兰儿歌这样唱道：一无所有叫作“一”，稍微有些叫作“二”，许许多多叫作“三”，一个便士叫作“四”……哪一种说法更有道理些呢？恐怕这个证据不好寻找了。