道家之祖的老子李耳，称为“太上老君”源于一个传说。史传老子家在陈楚之地，整个家族都把老虎作为家族的图腾。当地土语李耳的发音极为接近“虎”的发音，龚维英著《原始崇拜纲要》中说：李耳亦楚语，即虎。虎被称为老虎，李耳的发音接近虎，就成了老李耳，像极了太上老君。所以当地人又戏称李耳为“太上老君，”一直传到了现在。
老子李耳约生于周简王六年（公元前580年），约卒于周敬王二十年（公元前500年）。曾任周守藏室之史，精熟各种典章制度。晚年，看到五霸争胜，周室腐败，愤而去职，退隐他处。老子一生恬淡无欲，专以追求长生为要务，是个不求名利的人。
老子李耳是道家学派的创始人，在修身方面，老子讲究虚心实腹、不与人争的修持；在政治上，老子主张无为而治、不言之教；在权术上，老子讲究物极必反之理，与后来的庄子合称“老庄”。老子曾著有五千言的《道德经》一书，该书包罗万象，以道来解释宇宙万物的变化，对中国哲学的发展影响极大，汉初曾采用老子的“无为之治”来休养生息，恢复民生，效果极佳。“子”本来是周朝的一级爵位，也用来表示对天子所属公卿的尊称，到春秋时期，礼崩乐坏，“子”的用途扩大，多被人们用来对有学问男子的尊称，如韩非子，孟子等。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考