“穷则独善其身，达则兼济天下”出自《孟子·尽心上》，原句为“穷则独善其身，达则兼善天下”，意思是“不得志时就洁身自好修养个人品德，得志时就使天下都能这样”。
名人例子：
王安石，忧民生疾苦,登朝拜相之后立志变法,可惜封建官场早已糜烂,新法过于激进,良法变苛法,以失败告终.罢相后,寄情山水写下《泊船瓜洲》、《江上》《梅花》、
《书湖阴先生壁》等诗。
司马光，强烈反对王安石变法,上疏请求外任,后判西京御史台,自此居洛阳十五年,不问政事,主持编撰了
《资治通鉴》.宋哲宗即位后入京主国政,次年任尚书左仆射、兼门下传郎,数月间尽废新法,罢黜新党。
苏东坡，因反对新法被贬做杭州通判,政绩显赫,深得民心.却因乌台诗案,身陷囹圄.出狱以后被降职为黄州团练副使,于是寄情山水写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》、《记承天寺夜游》和
《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作.哲宗即位后,新党被打压,朝廷复起苏轼.官拜翰林学士知制诰,知礼部贡举.后又因抨击旧党腐败被贬至杭州太守,主修了苏堤.后又被贬,最惨被贬至海南儋州,依旧在当地做教育工作。
这三人都做到了（至少是主观上）,穷也独善其身,达则兼善天下,为后世楷模。