夏侯惇和曹仁，皆是曹操的嫡系核心将领，也是最受曹操信任的心腹爱将。从正史来讲，不论是武功，还是统兵作战能力，曹仁都要略胜夏侯惇一筹。但是，夏侯惇在曹营的地位，是任何人都无法撼动的，绝对的曹营第一将。
曹操是东汉末年大宦官曹腾的养孙，由此，成了沛国谯县（现安徽亳州）曹氏宗亲。而裴松之在《三国志》中所做注解言，曹操的生父曹嵩，又是夏侯惇的的叔父。由此推断，应该是身为太监的曹腾无子，于是就过继了谯县老家邻居夏侯氏的子孙作为养子。古代过继子嗣，通常都是要公开立文书的，谯县曹氏（西汉曹参之后）和夏侯氏（西汉夏侯婴之后）两大家族自此也就有了一种特殊的亲族关系。
《三国志》中就记载，“太祖居家，曾有县官事，渊代引重罪”。曹操在老家谯县居住时，惹了官司，而夏侯惇的族弟夏侯渊站出来替曹操抵罪。后来，在曹操的营救下，夏侯渊得以免罪。从这件事中看，曹操与夏侯兄弟的关系，要比曹氏的兄弟，更加亲密。
黄巾之乱起时，夏侯惇、夏侯渊便跟随曹操，帮曹操组建了第一只曹氏武装。这就跟关羽、张飞追随刘备，在涿县起兵时有点类似。关羽、张飞是刘备最信任、最器重的人，夏侯惇、夏侯渊同样也是曹操最器重、最信任的人。曹仁相对要晚一点加入曹操的队伍，所以，曹操还是更偏爱夏侯氏兄弟多一些。
只是，夏侯惇虽然较早跟随曹操，而且为人忠义、刚直，可是在武功、战绩上，的确有点惨。夏侯惇是一个勇武但缺乏谋略的的大将，不是一个可以独挡一方的统帅。
夏侯惇最辉煌的战绩，是曾经战败了吕布。
曹操得了兖州之后，攻打徐州陶谦。陈宫、张邈趁曹操不在，迎吕布接管兖州。当时，夏侯惇留守濮阳，荀彧留守鄄城。因为曹操的家眷在鄄城，夏侯惇得知消息后，率军支援荀彧。途中，夏侯惇正好遇到了吕布，将吕布击败，解了鄄城之危。
不过，夏侯惇的确有点刚直，且过于单纯。吕布被击败之后，引军破了无将驻守的濮阳城。然后，吕布派人诈降，夏侯惇竟然中计，被劫持为了人质。幸亏，夏侯惇部下韩浩处置有方，化解了危机，将夏侯惇救出，并斩杀了劫持者。
之后，夏侯惇跟随从徐州回师的曹操讨伐吕布，乱军中又被流矢伤了左眼。自此，夏侯惇有了“盲夏侯”的绰号。
夏侯惇此后的战绩，有点惨，先是在救援被吕布攻击的刘备之时，为高顺所败。而在刘备受刘表之命北伐时，夏侯惇又被刘备火烧博望坡，大败而归。后来，还是配合钟繇征缴卫固叛乱，算是取胜了一次。
夏侯惇因为眼疾，再加上刚直、“缺心眼”，成了曹操后期，唯一一位不让上前线作战的亲信。但是，夏侯惇还是有很多优点的。他个人勇猛善战，只是不适合单独领兵做统帅。同时，夏侯惇还非常的谦虚好学，而且善于内政、后勤，为人也非常的节俭清廉，对下属也非常好。这一点跟关羽明显的截然不同，所以，夏侯惇最后得了善终。
曹操信任夏侯惇，保护夏侯惇的同时，又要让夏侯惇发挥所长。所以，曹操虽然不让夏侯惇亲临前线作战，还是给了夏侯惇自己阵营中最高的地位。每临战之时，曹操就派夏侯惇管辖诸将，到前线去督战。
夏侯惇受曹操信任的程度也无人能比。他可以跟曹操同乘一辆车，随便进出曹操卧室，也不用通传。传说中，曹操为了自己的安全，都放出话来，会做梦杀人的。而夏侯惇却可以随便进出曹操的卧室，无人能比。
曹仁，则是个人勇武超群，谋略也同样出众的统帅之才。
《三国志》中就特别说明，曹仁“少好弓马弋猎”，从小就喜欢弓马骑射，四处游弋打猎。曹仁在曹操发掘五子良将之前，是曹操初期绝对的先锋，负责统帅骑兵。
曹仁不管是作为随从作战，还是独立统兵，战绩都非常辉煌。在曹操征陶谦之战中，曹仁率军，四处冲杀，陶谦部将无人能挡。打吕布之时，曹仁也是屡战屡胜。
在官渡之战时，曹仁被曹操派出，截击袁绍分兵出来的偷袭部队，先败刘备，再击韩猛，让袁绍彻底断掉了偷袭的年头。颇有之后，周瑜攻南郡时，关羽游走于南郡背后，打击曹操援军的风范。
曹仁曾经受命，单独统军，平定诸如苏伯、田银叛乱，侯音叛乱，还曾为主将，带着徐晃击败了东吴将领陈邵，夺回了襄阳。而曹仁最辉煌的时候，不在于曹军优势之时，而是曹军处于劣势之时。
曹仁负责镇守荆州，先是驻扎江陵，挡住了东吴周瑜；放弃南郡之后，跑去潼关，又挡住了西凉马超；随后，驻扎襄樊，将关羽牢牢牵制在了汉水两岸。曹仁所交手的，皆是三国时期的顶尖名将。
周瑜围攻江陵时，曹仁派部曲牛金出战。因为吴军众多，牛金和所带五百人被围。曹仁见状，亲自披挂出城，带数十骑杀入重围之中，救出了牛金。然后又杀入重围，救出了被困的其余士兵。曹仁此战，颇有赵云赵子龙大战长坂坡的威风。当时，陈矫惊叹：“真天人也！”
曹仁更牛的是，先射伤了江陵城下的周瑜，导致周瑜最后很快病死。随后，又在襄樊城下，射伤了关羽，迫使关羽刮骨疗毒，战斗力锐减，最后，败走麦城，被俘身死。
曹仁很长一段时间，都是作为一方统帅，独挡一面。而且，能够挡住周瑜、马超、关羽等人，足见其统帅能力的强弱。很明显曹仁在领兵作战方面，是要强于夏侯惇的。
而在武功方面，夏侯惇能够屡立战功，必然武功不弱。只是，夏侯惇的拔剑啖睛，还是比不上曹仁在千军万马之中的两进两出来的更有说服力。所以，在历史上的曹仁，武力也是要比夏侯惇略强的。
当然，在演义中就不是这样子了。
演义中的夏侯惇击败过高顺，单挑过关羽，其武力最多也就是比关羽稍逊。而曹仁在演义中的武力，相比夏侯惇就要逊色多了。
而且，演义中的曹仁，作为统帅，也是屡战屡败，屡败屡战，其统帅能力只能说跟夏侯惇也不相上下。
只是，演义并非历史，不能当真。历史上，如果论整体实力，夏侯惇要略差于曹仁，而曹仁才是曹魏阵营当之无愧的第一武将。
2、曹仁军事策略比夏侯惇强，其防御战更是优秀，所以论带兵打仗曹仁比夏侯惇强。