大家熟知的“鸡肋”事件，一般认为是曹操“汉中之战”，主动撤军的原因。长期对峙下去，曹操感觉没有利益啦，于是放弃汉中。
但我认为没有这么简单，因为有个问题一直困扰着我，那就是关羽为何发动“襄樊之战”。
我认为这是曹操撤军的主要原因。
01
汉中之战
建安二十年（215年）三月，曹操见刘备已经取得益州，而汉中是益州的门户，估计刘备必然攻取汉中。于是曹操抢先一步，亲率大军征伐汉中张鲁。
张鲁投降，汉中为曹操占据。张鲁随曹操大军撤往邺城。
建安二十三年（218年），刘备趁曹操主力退出汉中之机，进攻阳平关，与夏侯渊对峙。曹操亲率大军赶往关中，坐镇长安，指挥汉中战局。
219年正月，刘备驻军定军山，夏侯渊被黄忠斩杀，曹军大败。
曹操亲率大军来夺汉中，刘备坚壁不出，与曹操对峙数月。
曹操消耗很大，但战役效果不大。对是否坚持，曹操犹豫不决。
一日，夏侯淳询问夜间巡逻暗号，曹操看见厨师晚餐准备的鸡汤，顺口说出“鸡肋”。
主薄杨修听了，就安排准备撤军。杨修说“鸡肋者，食之无味，弃之可惜”，丞相准备撤军啦。
曹操知道后，大怒，但还是感觉对峙下去，毫无意义，遂放弃汉中。曹操就以泄露机密为由把杨修杀了。这就是“鸡肋”事件。
汉中之战结束，刘备取得汉中，自立汉中王。
02
襄樊之战
《三国演义》的说法是：刘备取得汉中，自己进位汉中王。曹操大怒，欲讨伐刘备。诸葛亮让关羽出兵襄樊，以解除危机。
建安二十四年（219年）七月，曹操刚刚从汉中撤回，关羽就从荆州向襄樊一线发动了进攻。“襄樊之战”开始啦。
关羽水淹七军，擒于禁，斩庞德，围困樊城。
十月，曹操从关中赶到洛阳，亲自指挥救援樊城。
孙权得知关羽分兵进攻襄樊，趁机联络曹操，偷袭荆州要地江陵。曹操增兵徐晃，大败关羽，在撤往益州的途中关羽被孙权部将所杀，襄樊战役结束。
对于“襄樊之战”发起的原因，史料没有具体的记载。
但《三国演义》这个说法，也没有相应的史料记载。
因为襄樊之战意义重大，对于战役发动的原因，却很不明确，这个值得怀疑。
最大的可能是与汉中之战有关。
曹操之所以撤军，除了“鸡肋”事件所说的“食之无味，弃之可惜”以外，还有两个比较直接的可能：一是曹操的身体状况出现了问题，因为撤军以后半年左右就去世啦；二是有情报得知关羽进攻襄樊。这与《三国演义》所说恰恰相反。
《三国演义》说曹操欲进攻刘备，诸葛亮先下手为强，让关羽主动出击。
但曹操刚刚主动从汉中主动撤军以后，连续发动进攻，没有调整的时间，似乎不太可能。如果是因为刘备自立汉中王，曹操要讨伐，起码应该有战役的准备时间，这种战役，突然袭击的效果不大。更何况战役的地点是在曹操控制的势力范围之内。
因而，关羽发动战役的动机，不可能是《三国演义》所说的那样。
但不管如何，关羽不会轻易出兵。如果说是刘备发动的对曹操全面的征讨，似乎时机不对。因为没有在汉中对峙的时候发起，反而是在曹操撤军以后才行动，不合常理。
但不管如何，结果已经明确啦。“襄樊之战”发生了，而且以关羽的失败结束啦。
本来刘备按照诸葛亮的战略，先取了荆州，后取了西川，今又得汉中，是很好的局势。刘备也很开心，急不可待的进位汉中王。
但襄樊之战失利，整个局势就发生了逆转。
因而关羽发动战役的原因，值得仔细品味。
