古希腊文化是西方文明的摇篮，是人类智慧的象征。古希腊文化是西方文化的渊源，她以其独特的风采与卓越的成就享誉世界。古希腊文化在文学、艺术、哲学、宗教神话、政治学以及自然科学等方面都非常突出，甚至被西方学者称之为古典文化之最。古希腊文化之所以能在世界文化史上占有突出地位，就是因为古希腊文化在历史发展的过程中，创造了无数璀璨夺目的文化成果，达到人类文明史上的一个新的高端。由古希腊文化及以后作为希腊文化继承者的罗马文化，希腊文明始于公元前二十世纪,在经历了几千年的积累与沉淀之后,古希腊人民创造出了无数夺目的精神财富和文化艺术瑰宝。古代希腊文化在宗教神话、哲学、文学艺术及科学等诸多方面取得辉煌成就，对其后的西方文明乃至当今的世界文化发展都起到了巨大而深远的影响。那时候所创造的艺术作品，直到现在还能给我们以艺术的享受,而且就某方面说还是一种规范和高不可及的范本；而哲学、科学思想则奠定了人类对自然、社会和思维认识的基础。一、古希腊宗教神话文化为后世欧洲文学艺术的发展提供了肥沃的土壤。
古希腊的宗教与神话是紧密联系在一起的，进一步说就是古希腊的各种神灵信仰是神话传说的思想基础，而神话传说反过来又进一步丰富和发展了古希腊宗教，神话是宗教的核心。古希腊的宗教神话包括两大部分，即神的故事和英雄传说。
《荷马史诗》是奥林帕斯教形成过程中的一个重要里程碑，它适应了希腊民族形成过程中统一宗教信仰的需要。继《荷马史诗》之后的
《神谱》，把古
希腊诸神纳入一个单一的世系，创造了以
宙斯为首的12位主神谱系,为奥林帕斯教提供了系统的教义。由此可见，古希腊宗教体系的确立以及宗教教义的充实与完善，神话是其重要组成部分，而古希腊这种以神话为根基的宗教也表现出了与众不同的特点和影响。
二、古希腊的宗教和东方不一样，它始终没能形成一神教,也没有形成共同信奉的宗教教义，更没有东方宗教那种森严、神秘和恐怖的感觉。在这里,宗教的空气非常自由、开放。人们可以自由地信仰,不受任何约束。同时,“神人同形同性说”是古希腊宗教的最大特色,神是人的完美体现,神不但具有人之外形，而且还有人所具有的各种感情、生活需要以及正直、勇敢、残忍、妒忌等品性。所以,人们在信神的同时，更相信人自身的智慧和力量，重视现实世界。这种自由的宗教氛围塑造出了大批具有独特美学观点和创作手法的艺术家，他们在创作构思时，往往不受神谕束缚，能充分发挥自己的想象力，“从现实生活出发,用自己的眼睛观察世界,用自己的头脑去分析是非，用全部的身心去研究自然和人本身”，从而创作出大量的充满了人情味的、具有
现实主义精神的作品，因此
马克思说：“
希腊神话不只是希腊艺术的武库，而且是它的土壤。”
三、古希腊的文学艺术成就对西方文化的开创性影响史诗和悲剧是古希腊文学中的两颗明珠，光耀夺目。
《荷马史诗》是欧洲最早的文学巨著,成为欧洲文学的渊源，是西方文学史上的开山之作。她的语言生动流畅、构思精巧严密，结构布局得当，故事情节生动，人物性格突出,具有强烈的艺术感染力。从希腊古典时代起，《荷马史诗》就成为学生必读作品,至今仍是当代欧洲人学习文学时的必修一课。但丁称荷马为“诗人之王”；马克思也称
《伊利亚特》是“一切时代最宏伟的英雄史诗”，它“仍然能够给我们以艺术的享受，而且就某方面说它还是一种规范和高不可攀的范本。除了史诗，古希腊文学艺术的另一伟大成就是出现在公元前5世纪
雅典时期的悲剧。当时雅典先后涌现出三大悲剧诗人。埃斯库罗斯是第一位重要的悲剧诗人，有“悲剧之父”之称。他的作品流传至今的已为数很少，而其中又以取材于希腊神话
《被缚的普罗米修斯》最为出名。埃斯库罗斯是古希腊悲剧的真正创始人，据说，我们今天看到的戏剧演出时的布景、舞蹈、高底靴和轻飘鲜明的服装，都是埃斯库罗斯首先采用而流传至今的。
索福克勒斯是三大悲剧家中最具有才华的一位。他大约写了130部悲剧,现存的仅有七部，其中又以《安提戈涅》和
《俄狄浦斯王》最为杰出。在他的著作里突破了抒情诗式的悲剧形式，诗歌队退到台外，减少合唱的作用，加强了戏剧的作用，使悲剧艺术趋于完善。三大悲剧诗人的最后一位欧里庇得斯写过90多部作品，流传至今的只有18部，如
《美狄亚》、《安德洛玛克》、《特洛伊妇女》等。在他的作品中，命运实际上已是人物自身的性格，所以他的悲剧注重人物的心理描写，以此表现发生在家庭伦理关系方面的可悲事件。由于这一特点，欧里庇得斯被认为是开创西方家庭问题剧的第一人。
四、民族特征是古希腊文化繁荣的一个不可忽视的因素。
古希腊地处
地中海东南部,海岸线曲折多港湾，这种地理位置十分有利于发展航海业和工商业，形成古代世界少有的海上“商业民族”。在这种生活环境里，希腊人开阔了视野，扩大了空间观念，形成了“聪明、勇敢、活跃，富有创造力和积极进取的性格。”他们敢于冒险，勇于开拓，善于破旧立新，接受新生事物。正是希腊民族的这种强烈的进取精神，才使他们取得了其他民族所不及的光辉灿烂的文化成果。综上所述，正是由于古希腊的经济、治、对外关系以及宗教、民族特征等各方面因素的影响，才促成了古希腊高度发达的文化，所以，我们在探讨古希腊文化发展原因时，必须从各个层面、各个角度,全面地去寻找问题的关键所在，这样，才能把问题分析明白。
纵观古希腊文化，古希腊不同城邦的公民在自由、民主的空气下，相互学习、相互竞争、努力创造，由此涌现了无数的天才，在文学艺术、哲学、宗教神话、政治学、建筑和自然科学等诸多方面均取得了巨大的成就，并不断与世界其他民族的文化相互借鉴与吸收，逐步使古希腊文明成为西方文明的摇篮；古希腊文明中所倡导的哲学观、历史观、伦理道德观、社会与国家学说，都对西方近现代社会发展发挥了不可替代的重要作用。古希腊文明犹如甘霖一般,浇灌着全人类寻求智慧的灵感，涤荡着人类渴求知识与慰籍的心灵，滋养和支持着人类探索求知世界的坚定信念和永不停歇的脚步。
五、古希腊哲学开启了世界哲学研究的诸多领域，奠定了哲学派别的基础。
古希腊留给西方哲学的遗产就是西方哲学的本身，正如德国历史哲学家卡尔·雅斯贝斯所指出的：“古希腊城邦奠定了西方所有的自由
意识、自由的思想和自由的现实基础。”首先在认识论方面,为希腊哲学发展迈出第一步的是“智者学派”，他们是于公元前5世纪后半叶活跃在雅典城邦一支哲学团体，他们持着“自然论”和“约定论”的观点。“自然论”者认为,人与社会的诸多习俗和制度是从自然而来的，有其自然的依据，是人自身难以认识与改变的这种观点否定了人的认识能力，最终陷入了“不可知论”的泥潭。“约定论”者主张社会的习俗和制度只是人与人之间的“约定”，并无永恒自然的依据。这观点虽然突出了人的认识主体地位,但他们否定了自然规律对于人认识的决定性，否认了人主体认识的客观内容主要是自然，逐步变成了“
相对论”观点。然而说到西方哲学认识论的奠基人，还要算古希腊人文哲学的真正开创者———
苏格拉底。苏格拉底将哲学的研究从自然转向人，哲学的目的在于认识自己，提高个人的素质和完善个人品德，是一种“可知论”。宗教对古希腊文化的繁荣起着非常重要的作用。