鲁迅的《狂人日记》，创造出了一个奇迹：小说的开端，也就是它成熟的标志。虽然《狂人日记》不是新文学史上的第一篇白话小说，但它却是第一篇猛烈抨击封建礼教的白话小说，以足够的思想分量体现了新文学运动的实质，在艺术上成功地借鉴了外国小说的表现手法，在现代文学史上创造了一种崭新的小说形态，最早显示出了文学革命的实绩。
《狂人日记》将彻底的反封建精神与崭新而完美的艺术形式相结合，深刻地体现了思想革命和文学革命的实绩，对其也起到了划时代的作用。《狂人日记》一发表，就以其 “格式的特别” 而引起了许多关注新文学的人们的注意。而它的特别，主要就在于它采用的是中国传统小说从来没有过的 “日记体” 形式。此外，作口中所带有的 “淡淡的象征主义色彩” 和新形成的具有独特个性的 “寓热于冷” 的风格也引起了人们的重视。所以，茅盾说：当时 “还没有第二个同样惹人注意的作家，更找不出同样成功的第二篇创作小说”。
五四新文学从一开始就呈现出各种体裁发展不平衡的格局。话剧从开端到成熟几乎花费了半个世纪；新诗对于传统旧诗的胜利虽然只用了短短四年，然而，它不但经历了一个痛苦的涅槃过程，而且距离艺术上真正的成熟还有待时日；散文的成就最大，但是，它一开始使用的却是文学革命所反对的文言文。而且，它虽然有数量众多的名家名作，却很难找出一篇足以体现其整体成就和水平的代表之作。只有小说，虽然起步较晚，大多比较幼稚，但是，却由于产生了鲁迅的《狂人日记》，就开始变得不一样了。
《狂人日记》是20世纪初中国著名作家和知识分子鲁迅的短篇小说。这个故事是以日记的形式写成的第一人称叙事，讲述了一个疯子的故事。它被认为是鲁迅最重要的作品之一，被广泛认为是中国现代文学的杰作。
这个故事之所以重要，有几个原因。首先，它被认为是中国现代文学的先驱之作，因为它是最早用白话文而非文言文写成的中国故事之一。这使得这个故事更容易被更广泛的观众所接受，并有助于为中国现代文学的发展铺平道路。
此外，《狂人日记》是对19世纪末和20世纪初中国社会和政治状况的有力批判。这个故事描述了中国传统社会的压迫性，以及由于快速的社会和政治变革，许多人感到的疏离和迷失。狂人的日记反映了作者自己的孤独和绝望情绪，以及个人在快速变化的社会中的挣扎。
最后，这个故事对探索疯狂的主题意义重大。疯子的堕落是中国传统社会崩溃和一个新的现代社会出现的隐喻。