拿破仑时代的大部分战争并不是法国主动发动的，而是英国策动的。英国之所以这么热衷于反法，主要是当时拿破仑触碰到了英国的两个禁区：自由贸易和欧陆均势。这两个禁区，以第二点为主要矛盾。
也就是说，即便拿破仑愿意与英国进行自由贸易，英国也不会与他和解。因为英国绝对不会允许欧洲大陆上出现一个统一，且势力强大的政权存在。不把拿破仑整下台，英国人决不罢休。
英国跟法国打到底，拿破仑怎么办呢？没办法，他也只能是硬扛到底。不然，那就只剩下向英国投降这条路了。
为了反制英国，拿破仑在1805年发动了特拉法尔加海战，但是结果不理想。法国联合舰队几乎全军覆没，主帅维尔纳夫和18艘战舰当场英军俘获。此役后，法国海军精锐尽丧，拿破仑被迫放弃进攻英国本土的计划。转而打经济战，想出了一个杀敌八百自损一千的招——强制要求欧洲大陆不与英国人做生意。
为此，拿破仑构建了一套大陆封锁体系。想要把英国孤立，既让英国的商品进不来，同时也让欧洲的原材料出不去。
拿破仑·波拿巴
不过拿破仑的办法并不奏效。因为英国是当时全欧洲的金融中心，欧洲大陆的封锁起初对英国确实有很大影响，但是英国海军全歼法国海军后，牢牢控制了海洋。没有了欧洲对于英国人来说不要紧，英国还可以通过各殖民地和海外国家的贸易补充损失。
从1805年至1809年，英国光是从美洲的出口额就从30万英镑提升到630万英镑。因此英国对拿破仑的封锁政策有恃无恐。还反而利用金元政策援助那些不满法国的国家，与这些国家进行走私交易。
拿破仑见英国经济还比较正常，就继续加大对英国的封锁，结果这一加强，就惹恼了欧洲大陆所有国家。
因为当时法国工业生产能力远不如已经进行了工业革命的英国，生产能力无法满足欧洲各国的需求。而欧陆其他各国大多停留在封建和农奴制，生产力低下，加上长期的战争和高昂的赔款，各国非常依赖英国提供的商品。比如当时的德意志地区，就因为拿破仑的经济封锁政策，百业凋敝。所以说，拿破仑的封锁政策不仅很失败，而且还搞得欧陆怨声载道，分歧严重。
欧洲各国都反感拿破仑，那拿破仑应该怎么办呢？有两个办法。一是妥协，放弃自大革命之后在欧洲赢得的所有胜利果实，得过且过；二是继续死磕。
拿破仑是什么人？打遍欧陆无敌手，所以他选择死磕。并在欧陆攻打继续与英国眉来眼去的国家。
极盛时的拿破仑帝国
当时第一个被攻击的是葡萄牙，葡萄牙作为英国盟友，拒绝履行大陆封锁，导致英国通过葡萄牙这个缺口向伊比利亚半岛乃至全欧陆进行贸易渗透。拿破仑为此挑起了伊比利亚半岛战争。
英国人见到欧陆内战了，觉得打倒拿破仑的时机成熟了，就一面在伊比利亚半岛牵制并痛击法军，一面趁机与反感拿破仑久已的奥地利组成了第五次反法同盟，迫使法军两面作战。
这一战，法国有些力不从心，险些阴沟里翻了船，而且沙俄在法国与奥地利大战的时候袖手旁观，让拿破仑很恼火。
于是在1810年开始，拿破仑就跟沙俄正式摊牌了，要求沙俄选边站——是继续站在英法之间两面倒，还是支持法国。沙俄当时选择了站在了英国人一侧，拒绝履行拿破仑要求的大陆封锁，重新和英国人恢复了贸易关系。于是之后，拿破仑就策划了远征俄罗斯的战争。
总的来说。当拿破仑制霸欧陆后，他其实就没有退路了，即便他想退，英国人也不会允许他存在。不把法国打分裂，英国人不会罢手。法国也一样，当战争启动后，已经不是谁想停就能停的了。所有人，如果不是精疲力竭，但凡还有点力气厮杀，都会继续打下去。这就像二战时期的德国，花了那么大的力气取得的胜利果实，怎么可能说放弃就放弃？如果不是苏军打到了柏林城下，德国人绝对不会想到见好就收，放弃既得利益。
拿破仑最主要的败笔不是他见好没收，而是他还不够狠。他在1807年签订《提尔西特合约》后，就应该继续对奥地利进行穷追猛打，把奥地利打成普鲁士那般模样，而不是回师去打西班牙。允许奥地利继续保留15万精锐。
当时欧洲的五大国，英国、法国、沙俄、奥地利、普鲁士，拿破仑只摧毁了普鲁士。他在拿英国没办法，留着奥地利的情况下，居然又连续开拓了西班牙、沙俄两个战场，这才是他的败笔。
假如拿破仑当时彻底瓦解奥地利，巩固他在欧洲大陆的基本盘，那么1813年沙俄反攻法国时，就不会进展得那么顺利。毕竟拿破仑远征沙俄，俄军也损失惨重。而拿破仑只要还有喘息之机，他也不会败得那么惨。