北京是我们伟大的社会主义祖国—中华人民共和国的首都，是全国政治、经济、文化的中心。北京的历史悠久。20世纪20年代，古生物学家和古人类学家根据中药店里收购“龙骨”提供的线索，在北京市西南房山区的周口店，发现了“北京人”及其遗址。经研究，北京人生活在距今70万一2()万年以前。北京的建城历史也已经达到了3040年。20世纪70年代，考古工作者在北京房山区琉璃河董家林等地发现了一处规模宏大、内涵丰富的商周遗址。遗址内出土了几件带铭文的青铜礼器。研究铭文，并结合文献，再考以周武王伐封时有慧星出现，初步确定周武王分封召公于燕在公元前1045年;燕国之都就在北京境内。从公元前1045年到1995年，北京建都的历史已达3040年。
北京由最初的一个居民点，发展到全国的政治、文化、经济的中心.经历了漫长的发展过程.北京不但在现今的改革开放中占有重要地位，而且在封建社会后期都城建设史上也占有重要地位。、同时在世界史上，也占有相当重要的地位。每个热爱北京的人，自然而然地都希望了解它那悠久的历史.关心北京的过去。我们在这里就从都城的兴衰出发，来介绍北京历史、传统和文化。
北京位于华北平原的北部，它的西、北、东三面环山.北京西部有西山，属太行山脉的余支;北面有军都山，属燕山山脉的一支。北京三面都环着，那么另外一面呢?另外一面在南，它向着平坦开阔的华北平原 北京三面环山，有好处也有坏处。好处是两道山系像天然屏障，护翼着北京，可以防御来自北方的威胁。坏处是三面都环山，交通很不方便，古代居民只能通过两个关口—南口和古北口，才能实现南北交通。
北京的南面，向着平坦广阔的华北平原，这是北京得天独厚的地方。由于交通便利，人们可以通过这一面，向中原汲取大量的先进文化;通过这一面，北京古都可以得到源源不断的物资补充。
北京的山系是这样，那么它的水系又是怎样的呢?北京境内共有4条稍大的河流，它们是:水定河、潮白河、北运河和拒马河，永定河是北京境内最大的河流，它发源于北京西南部的崇山峻岭，流过北京，然后东南经天津汇入海河。潮白河是北京东部的一条小河.它对于灌溉北京的农田起着重大作用。北运河是后来修建的一条人工河.它在北京作为都城时，为溥运粮草出过大力。
除此之外，北京的土地肥沃、平坦，很适宜于农业生产;北京的雨水充足，年平均降雨量达到了640毫米，其中70%都集中在特别需要雨水的夏季，这对植物生长很有利。
北京的地理条件，对于建立都城来说是很理想的:北面有屏障，便于防御，无虑城市受到北方政权的骚扰;南面是平原，可以得到大量来自中原的物资补充;境内多河流，地又平阜，雨水又足，对农业发展很有保证。
北京最初作为一座都城，大概可以追溯到西周时期或者更早一些。西周初年，北京这里有两个封国:一个名叫蓟国;一个名叫燕国。燕国吞并了蓟国，将国都从燕搬到了蓟，从此蓟就成为燕国的都城。蓟城的相对位置，大概就在现今的北京市广安门一带。近些年来。中国社会科学院考古所琉璃河队与北京市的考古工作者，在此附近发现了相当于西周时期的大型遗址，出土了包括克操、伯矩A和董鼎在内的珍贵青铜礼器。通过这些青铜礼器上的铭文，我们知道:文献记载是正确的，这里就是西周初年燕国的都城所在地。克罄上的铭文有43字，大意是:周武王说，太保啊(音shi，指召公)，我们刚刚举行过盟誓，也举行过献酒的仪式，您还请我吃了丰盛的宴席，现在我要回报您的盛情了，任命您的儿子克到燕国去做侯，并赏给他六个部族的奴隶。克到燕之后，接管了当地的机构和土地，遂作此宝器。
周初的燕国都城蓟是什么样子，文献没有记载，也没有发现相应的古ft城址，详情我们现在无法知道。据文献记载，到了战国前后，蓟城城内己经有规模宏大的宫殿，比如元英宫、历时宫、宗庙、大宅等。近年考古发现的燕国青铜礼器是极为精美的.说明了燕国经济文化发展的程度。
