单田芳也是一位特色鲜明的说书大家，他的声线非常独特，很多人模仿单先生的声音，却无人能模仿他的表演，他最擅长刻画绿林豪侠、乱世枭雄。1979年5月1日，单田芳在鞍山人民广播电台播出了第一部评书《隋唐演义》（《瓦岗英雄》），逐渐被全国人民所熟悉。
不经意间，单先生的声音陪伴我们很多年。每天，他那略带沙哑、极富个性的声音，通过100多家电台、电视台传遍大江南北、长城内外，被称为“永不消逝的电波”。有多少人是从听刘兰芳的《岳飞传》开始迷上评书的？那是1979年，正好赶上文化解冻，岳飞这位爱国大英雄的故事激发了人们心中的各种共鸣。
这部书先后在100多个电台播出，数以亿计的听众收听，那种万人空巷，妇孺皆知的盛况在如今看来几乎不可想象。一说袁阔成必说《三国演义》。可以说一部《三国演义》成就了袁阔成，田连元和单田芳都说，这辈子不说《三国演义》因为达不到袁阔成那个高度和水平。
和其它几位评书艺术家不同的是，因为田连元是在电视上播讲评书，他的形象和他的声音一样深入人心，讲书的时候他喜欢连说带比划，什么单刀看手双刀看走，他都在舞台上表演出来，动作非常潇洒，如行云流水，这和他从小学过武术有关，可以说当年田先生是真正的红遍大江南北的明星。
我记得，改革开放刚开始的时候，书评和古籍都开放了，戏剧影视节目也多了起来。那时，我还在生产队工作。有些富人有半导体。休息的时候，我听了隋唐演义、岳飞演义、三国演义，晚上又听了哈尔滨。那时，我刚刚从八种戏剧中解放出来，我沉迷于讲故事。当时，袁国成、单田芳、刘兰芳、王刚都很有名。
到83年后，一些富人开始购买电视机。当时，他们观看了霍元甲、射雕英雄传、日本对鲜血的猜疑、对中国的憧憬和西行。那些年，没有人去看电视剧。还记得演少林寺的电影院，有些武侠片一部接一部地演，从早上一直演到晚上11点，电影院工作人员的工资很高，县长的妻子很快就被调到了电影院。
现在是一个多元的世界，百花盛开，一切都发展了，电影和电视剧，情景喜剧，小品，相声，杂技，歌舞，歌剧。手机、电脑、汽车、轮船、火车、地铁、高铁、飞机、通讯工具高度发达，给人们的商贸、婚恋、旅游带来无限便利。洗脚城、游泳池、广场舞、交谊舞、按摩师，让人们有更多的选择来自己的生活方式。
评书的未来，在多元化社会的今天，要培养出袁阔成、刘兰芳、单田芳这样的大师级人物，难度更大。科技创新越多，对老工业的影响就越大，电视和电脑对电影院的影响也就越大。手机功能越强，电脑山崩的影响就越严重。微信、支付宝、京东、阿里巴巴、网购网上存款等，让国企的银行系统头疼不已。许多银行不得不加入京东。微信免费视频通话是对发帖、信件、电报和长途电话的毁灭性打击。今天的手机头条也对报纸和报纸产生了很大的影响。评书是不会消失。但它的听觉优势和视觉劣势，依靠实现改革开放初期的繁荣是不可能的。