地名并非自然存在，而是人类赋予的产物，其演变历程漫长且富有历史痕迹。起初，它们由少数人使用，随着时间推移，逐渐被大众接受并广泛流传，从口头传承到文字记录，再到数字编码，这一过程体现了约定俗成到规范化、法律化的转变。
在地理空间上，地名的涵盖范围远超我们的想象，从陆地延伸到海洋和深海，甚至扩展至浩渺的宇宙，随着人类探索的脚步，地名命名的边界不断向星际天体拓宽。
地名的特定性体现在多个维度，包括特定的主体、特定的地理范围以及特定的时间节点，这些都是对地名时空定位的精确描述。地名不仅仅是地理标识，更是历史的见证，记录了人类社会在不同阶段的认知与变迁。
地名的代号形式多样，从早期的语言和文字，如象形文字或拼音，到现代的信息时代，数字代码的运用，都是人类社会进步和技术发展的体现，反映了我们文明演进的足迹。
地名学是近代以来出现的交叉学科，与地理学、语言学、历史学有天然的、不可分割的联系。 本栏目介绍一些地名学基本概念、常识，都选自现有的地名学著述，有些存在学术争论的还引述了不同论著中的观点。希望大家能够发表自己的意见，共同推动地名学的发展、繁荣。