运动员在比赛中，由于双方的运动实力和心智水平相接近，会使比赛出现激烈的对抗竞争，比赛双方交替领先，比分拉不开，形成赛中相持阶段。此时运动员带有以下心理变化。
害怕相持，担心对手会领先。
这类运动员往往担心自己的体力难以适应长时间的激烈对抗，想竭力首先打破比赛缰局，争取领先，这是在相持中运动员出现的焦虑情绪。这时，运动员不全神贯注进行比赛，对比赛已经产生了分心，导致失误增多，出现由相持到落后的概率就会增大。
遇到这种心理状态，运动员可以在比赛间隙，利用具有自我激励作用的内部矛盾语言来暗示鼓励自己，提高斗志，增强信心。例如运动员可以在内心深处对自己大声说“我很勇敢”“我很有力量”“我一定能坚持下去，战胜对手”“我现在感觉非常好”等。同时，应注意使用“紧个极大”战略，即力求寻找对方的薄弱环节，以己之长攻彼之短，以最小的体能和技术代价获取最大的战果。
取于相持，坚信自己能取胜
这类运动员具有强烈的竞争心理和不服输的精神，他们敢于和强手比赛，并把战胜强手看成是自己的荣耀，并能在激烈对抗的比赛中体会到愉快感。在比赛中，他们感知准确，注意力集中，战术意识清晰，能够根据场上变化迅速准确地预测进程，并具能够迅速准确地支配自己的身体做出相应的正确的比赛行为反应，其技能水平发挥准确地支配自己的身体做出相应的正确的比赛行为反应，其技能水平发挥准确、流畅。具有这样的心理状态和行为表现的运动员，会在比赛中越战越勇，取胜的可能性就大大提高。