由本义推演而派生出来的意义叫引申义。根据与本义关系的亲疏远近可将引申义分为直接引申义和间接引申义。直接引申义是直接由本义派生出来的意义。间接引申义则由本义辗转再引申（即由引申义再引申）而来的意义。
假借义指一个汉字被借为别的字而出现的与原义无关的意义。假借义不同于本义和引申义。本义是造字原有的意义，引申义是由原义引发出来的意义。例如“令”， 本义是“命令”、“号令”，可是古人说"令闻令望"，"令”是“善”的意思。“善”是假借义。又如“常”《
说文》训“下帬也”。可是又有"恒"的意思,那是假借义。又如 “诞”是“大言”、“妄言”的意思，可是又有“诞生”、“生育”的意思，那也是假借义。假借义是否另有它的本字往往不可考。