日本の食材の歴史は、野原での狩猟や海辺での贝の采取を経て、
弥生时代の稲作によるお米から始まり、その后いろいろな雑谷の栽培が长く続いていて、副食は、
野菜や山菜、鱼介类が中心となっていました。肉类は主に野鸟やいのしし、しかなどでしたが、
明治时代になってから、
本格的に牛肉などの料理が始まったのです。
第2次世界大戦时には、极端な食料不足におちいりましたが、戦后、畜产物の需要が増え、昭和55年顷に、栄养バランスのとれた、いわゆる日本型食生活が出来上がりました。しかし、日本での食を総合的に文化としてとらえる研究は、まだ30年ほどの歴史しかないと言われています。
日本の食文化には、日本独自の歴史と环境から生みだされた特徴があります。
例えば、片刃の包丁という日本独特の道具に代表されるような「日本料理の技术」、目で食べさせるといわれる「盛りつけと和食器の繊细な美しさ」と「もてなしの心」があります。また、うまみに代表される「日本人の
嗜好」や素材の味わいとそれをひきたてる熟成された「発酵调味料」、豊かな海と地味から生み出される「独自の食材」など、そこには他の国の食文化とは异なる日本の食文化独特の领域があります。
もう一つの柱として食事作法と食を中心とするもてなし方があります。作法には箸の使い方や食べる顺序、器の使い方など古来伝えられてきた美しいふるまい方があり、お客様を迎える部屋や食卓のコーディネイトなどのしつらいがもてなしの大切なポイントとなっているのです。