哈尼族历史悠久，远在唐代以前即在宁洱居住，有哈尼、豪尼、碧约、卡多、阿木自称。中华人民共和国成立以后，根据民族自愿统称为哈尼族。
哈尼族主要节日为“十月年”和“火把节”。
每年农历十月的第一个属龙日定为岁首，举行庆祝。由于长期与汉族交往，也与汉族同过春节。
六月火把节（宁洱的哈尼族称为“矻扎扎”），一个村或一个家族杀一头牛祭“秋房”，将牛肉分给各户，煮熟后，加青玉米雌丝花生、黄瓜、京豆、糯米饭供献祖先，供献时间需要五天。
农历六月二十四，各家用松柴扎火把，用枯松木研末炒黄做香面，将火把点燃，用香面撒在火焰上发出响声，烘燎家里各屋旮旯及畜厩，有的还撒到田边地角，以示“驱鬼除魔”。尔后全村人聚在一起，在火把的火焰映照下边歌边舞，尽情狂欢。
哈尼族，东南亚称阿卡族，民族语言为哈尼语，属汉藏语系藏缅语族彝语支，现代哈尼族使用新创制的以拉丁字母为基础的拼音文字。哈尼族主要分布于中国云南元江和澜沧江之间，聚居于红河、江城、墨江及新平、镇沅等县，和泰国、缅甸、老挝、越南的北部山区。根据2010年第六次全国人口普查统计，中国境内的哈尼族总人口数为1660932人。