这里的“无性”不是指性生活，因为有些人会单单从字面上去理解，认为男人如果没有性生活的话就会跟一块废铁一样，没有任何用处，而女人如果没有性生活的话，就会导致生活一团乱麻，对于这样的理解是不正确的，这里的“无性”指的是性格，男人如果性格过于软弱的话，那么就会跟铁一样生锈腐朽，而女人没有志气的话，那么就会像麻糖一样，最后遭人嫌弃。
当一个男人没有展现出自身应有的担当的时候，我们通常都会觉得“恨铁不成钢”，因此这里的“男无性如铁”更多的则是一种贬义，因为在古时候男人往往都是属于家庭中的顶梁柱，如果男人性格过于懦弱，过于老实巴交的话，那么往往都会被人当做是没有出息的体现，因为古时候对于男人的性格是比较注重的，认为男人就要有男人的样子，这样的样子指的是有担当，能够为家人挡风遮雨，但是如果总是一副唯唯诺诺的样子，无疑是要遭人嘲笑的。
对于一些整天游手好闲的人，人生没有太多的志气，也不愿意去奋斗的人，老一辈都会用烂如铁去比喻这样的人，因为铁虽然看起来比较坚硬，但是时间久了就会生锈，所以自然的也是不受到人们的喜欢，因此人们也会常言百炼成钢，认为男人就要钢一般，因此更多的则是要学会如何去成为一个顶天立地的男子汉，特别是在古时候，男人是家里唯一的劳动力，如果没有坚韧的性格与意志，完全是扛不起家庭的重任的，因此老人才更希望自己的孩子有大出息。
古时候的社会是属于男尊女卑的，一般都是男主外女主内，女人的话就是要在家相夫教子，做好自己的本职就行，因此男人往往娶老婆不单单是看外表，还有就是看性格，看看是不是会过日子，所以“女无性如麻”的话主要是形容虽然这样的女性刚接触的时候觉得还不错， 就像麻糖一样可口香甜，但是时间久了的话就会很粘牙，自然的就会遭受到厌烦，就像有些女人一样，或许是因为她的乖巧听话而喜欢她，但是时间久了往往会觉得她这样的粘人很烦人，所以自然的双方间的感情就变了。