中国曲艺，这一独特的艺术形式，源于中华民族丰富的口头文学和歌唱传统。它的发展历程漫长而深远，堪称世界非物质文化遗产的候选者。早在古代，我国民间的说书、讲笑话，以及宫廷中的俳优表演，都蕴含着曲艺的元素。到了唐代，市井小说的兴起和大曲民间曲调的普及，推动了说话伎艺和歌唱伎艺的繁荣，曲艺从此逐渐独立成为一个艺术领域。宋代以后，曲艺通过小说和演义的方式在民间广泛流传，如《大隋唐》、《三国志评话》等历史故事，无论是说书还是唱戏，都能以其独特的表现手法，生动讲述中国历代的传奇故事。这就是曲艺的魅力所在，它是中国文化的瑰宝，承载着丰富的历史与民间智慧。
曲艺艺术的起源可以追溯至民间口头文学的智慧结晶，经过历代的积淀和演变，逐渐形成了多元化的说、拉、弹、唱艺术形式。从宫廷的俳优表演到市井百姓的故事讲述，再到戏曲的唱腔演绎，曲艺以其独特的艺术语言，展现了中华民族的才智与情感。它是中国传统文化的重要载体，通过生动的故事和旋律，传递着历史的沧桑和民族的骄傲。
曲艺是中华民族各种说唱艺术的统称，它是由民间口头文学和歌唱艺术经过长期发展演变形成的一种独特的艺术形式。以“说、唱”为主要的艺术表现手段。说的如小品、相声、评书、评话；唱的如京韵大鼓、单弦牌子曲、扬州清曲、东北大鼓、温州大鼓、胶东大鼓、湖北大鼓等等；似说似唱的如山东快书、快板书、锣鼓书、萍乡春锣、四川金钱板等；又说又唱的如山东琴书、徐州琴书、恩施扬琴、武乡琴书、安徽琴书、贵州琴书、云南扬琴等；又说又唱又舞的走唱如二人转、十不闲莲花落、宁波走书、凤阳花鼓、车灯、商 花鼓等。