进气格栅，也称为汽车前脸、鬼脸或水箱护罩，具有多重重要作用：
1. 保护作用： 进气格栅的首要任务是保护水箱和发动机舱内的部件免受外部物体的撞击。由于汽车设计需考虑流体力学因素，大部分飞虫和路面砂石会被气流弹开。格栅还能防止较大的石子进入发动机舱，对内部部件造成损害。
2. 通风功能： 发动机工作需要充足的空气，因此进气格栅的设计应确保足够的空气进入发动机舱。然而，在冬季，过多的冷空气进入发动机可能使发动机难以达到工作温度。因此，某些汽车的进气格栅并非完全镂空。例如，老式公共汽车在冬季会使用棉布覆盖进气格栅，以确保发动机迅速达到工作温度。
3. 装饰作用： 进气格栅可谓是车辆前脸造型的点睛之笔，既能遮盖发动机舱内的机械结构，又能兼顾造型与功能。想象一下，如果没有进气格栅，发动机舱内的各种管线和支架将会暴露无遗。此外，格栅设计也是营造整车运动感的重要手段之一。
4. 塑造品牌风格： 许多国外汽车制造商都是百年老店，拥有独特的家族DNA。进气格栅逐渐成为他们特有的标签。以宝马为例，其双肾形进气格栅已成为品牌标志，即使不看车标也能轻松辨识。
5. 进气与散热： 进气格栅确保发动机工作所需的空气进入，同时在夏季起到散热作用。
因此，作为汽车前脸中面积最大、扮演着车门脸角色的进气格栅至关重要。除了满足整车功能要求外，它还必须具备符合时代潮流的美学元素。