最近几年，美国有些学者提出，自由女神像最初可能是为了颂扬解放黑奴而建的，而且原型还是黑人。美国哈佛大学美籍非洲裔研究员纽曼说：“自由女神像百分之百关乎奴隶制度，与移民完全无关……‘自由’指的是奴隶的自由。”纽曼还指出，学术界中普遍相信拉布莱伊(提出建造女神像的法国历史学家）是想用自由女神来纪念奴隶获解放，兼庆祝美国支持联邦政府的一方在南北战争中获胜，以及纪念解放黑奴的美国总统林肯。
条数：自由女神像何时竖立的？
自由女神像在1886年竖立时，欧洲移民开始由纽约湾源源涌入美国，他们仰首一望就看到这个女神像，自由女神像因而被赋予一个全新的象征意义。美国负责国家公园事务的人类学家若斯芙也同意这个观点。