“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”在张飞欲要拔剑自刎时，刘备突然冒出这一与他的“仁义道德模范”不符合的金句，语惊四座。
从桃园三结义起，刘备便认为“大丈夫抱经世奇才”，怎么可以“老死于林泉之下”？于是乎，将关羽和张飞忽悠成自己的结义兄弟，从而高举义旗，又要对天下施以“正义”。
1800多年过去了，许多人仍然记得刘备以正义自居的口号，将曹操树立为奸逆之人，对之痛恨不已。
然而，随着人们对三国历史知识的积累，对当时人物的评价也出现了不同的标准。以道德和正统的标准来说，刘备乃正义之师；若以治世安邦的标准来认为，曹操又是治世之能臣，并非一句奸逆之城的评价就能概括的。因此有人说：“刘备已经欺骗了我们1800多年，往后还有人会被骗”。那么，他是怎么骗人们的？
一、以仁义标榜自己
建安十七年（公元212年），52岁的刘备随便找一个借口讨伐益州牧刘璋，将其坚守于白水关的部将杀死，占据涪城（今四川绵阳），欲直取成都。
如果刘备真的是中山靖王之后，那刘璋就是西汉时期鲁王刘余的后人，两者都是有共同血缘的宗亲关系。然而，在史料记载中，将涪城拿下后，刘备却大摆宴席，以示庆祝。
宴间，谋士庞统没有表示欢乐之情，趁着酒劲就问刘备：“伐人之国而为欢，非仁者之师，足乐焉？”
这让酒劲上脑的刘备感到很不爽，马上驳斥庞统说：“昔武王伐纣，前歌后舞，非仁者邪？”然后又怒冲冲地对他补了一句：“卿言不当，宜速起出。”直接让庞统离席。
顷刻，待酒意稍去，刘备才觉得自己在宴席上失态，匆忙派人去请庞统回来。庞统的一句“非仁者之师”可谓是戳中了刘备的软肋，先是消灭与自己有血缘关系的宗族，后又进行大型的欢庆，与他提倡的仁义道德完全相反。武王伐纣是出于正义之举，而刘备向四川发展，则出于自己未来的打算，然后将毫无攻击之力的同宗刘璋除掉，其是否仁义，一目了然。
所以，只能说刘备是一个伪君子。
其实，三国之中，最有可能统一天下的只有魏国和蜀国，吴国只是很强的地方军阀而已。因此，真正互夺天下的，只有刘备和曹操。正如曹操在“煮酒论英雄”上对刘备说的那句话：“今天下英雄，惟使君与操耳！”压根就没有把东吴势力放在眼里。
既然曹操是当世之英雄，为什么后人会把他当成奸佞之人？当时的史观只有两个衡量，即人们所说的“非黑即白”、“好人和坏人”、“对和错”以及“正统与非正统”。
在这样的标准之下，能力是次之，道德才是衡量人们的唯一尺子。曹操与刘备相比，他是能力上的巨人，道德上的矮子。加之，刘备以正统为旗帜，高喊着“仁义道德的”口号，人们自然将曹操贬低，否则无法把刘备拱起来，正所谓绿叶衬红花。
在苏轼的作品中，他就曾经提过这一现象。北宋时期，民间说书讲到刘备战败时，听着痛哭流泪；一旦曹操输了，便有人大声叫好。由此可以得知，两者的对立面在宋朝时期就已经形成。
林肯曾说：“你可以暂时欺骗所有人，可以永远地欺骗一部分人，但你永远不可能欺骗得了所有人。”很显然，刘备打破了这一个真言。如果林肯看过《三国演义》，也许也不会说出这一句话。
至今已经1800年过去，刘备的谎言依然没有被戳破。除以道德和正义标榜自己，刘备一直使用的“中山靖王之后”也很可能纯假。
二、存在可疑的名片
迄今，许多人都相信，刘备一直使用的“中山靖王之后”的身份是假名片。比如，明朝在1644年灭亡后，福王朱由崧在南京建立南明。不过，不到一年的时间里，就有三起冒充皇室的案件。一和尚假称是齐王，想要获得高官俸禄；一童氏村妇自称是弘光帝的“王妃”，想同弘光帝重燃旧恩；一人甚至自称是北来的太子，想要让弘光帝退位。
只能说，乱世之内，乱象丛生。刘备的家庭并不好，曾与母亲共同贩履织席为生。但他热衷于富贵，总想要“吾必当乘此羽葆盖车”，即想做天子的座驾。
如果他们真的是中山靖王之后，很难想象会落魄到如此地步。东汉末年的诸多英雄中，没有哪一个是来自草芥的，曹操是官宦之后，袁绍更是东汉时的强族之后，孙权的家族也不一般，唯独刘备的家庭背景扑朔迷离。所以，寻找一个与皇室有关的老祖宗非常重要。
建立皇族关系后，就算刘备的部队再不仁义，那也是正统之师，一开始就站在道德的制高点之上，让曹操、袁绍之流都得给他让步。这一招的确灵验，关羽和张飞与他结拜兄弟，诸葛亮更是以“匡扶汉室”的名义投靠他。
如果刘备的内涵很高，肯定不会说出这句话。因为孔融的求救证明了刘备心中的一件事，那就是他的“中山靖王后人”的名片已经开始让东汉的高层知晓，距离他施大义于天下的计划不远了。
“正义”、“正统”的名片从一开始他就紧紧地拽在手里。从出道伊始，他一直在曹操、陶谦、公孙瓒、吕布和袁绍等人的底下晃悠，既没有固定的地盘，也没有可以支持他的军队，更是屡战屡败、有4次丢妻弃子的经历。尽管如此，他的名声却越打越响。由此就可以得知，这一张牌到底有多厉害了。
三、只谈道德，不说能力
“有理走遍天下”的道理被刘备玩得炉火纯青，他没有曹操的权谋与能力，也没有孙权深厚的家底。白手起家，靠的就是公关形象打点的好，只谈道德，不说能力。
在选择时，哪怕是做出背弃信义的事，刘备都会用更高的道德来掩盖自己的双重标准。要么寻找借口让自己脱离麻烦，要么就是打着复兴汉室的旗号，到处招兵买马。他朝秦暮楚的各种投靠是这一行为的最好说明。
他在31岁时投靠公孙瓒；33岁在陶谦的手下做事；36岁跟着吕布，之后投奔曹操；40岁投靠袁绍，后又跟着刘表；48岁跟吴巨，与孙权结盟，后背盟；51岁依靠刘璋，后杀刘璋而夺蜀地…
20年间，刘备就易主六次。有的是正式投奔，有的则是吃败仗而投靠，然后又背叛之。依照如此来看，刘备是三国时期最不靠谱的一个人，比吕布更换“干爹”还多。
但就在这样的情况下，他依然能够保证自己的名声越来越好，在屡战屡败的过程中树立起自己的力量。如果这件事放在别人的身上，那叫“反覆难养”；放到刘备的身上后，即是“折而不挠”的励志桥段。
建安三年（198年），吕布在与曹操的大战中失败。刘备本是投靠吕布，此时已经在曹操的下面做事，并建议曹操将之处死。吕布这才看清刘备的真实面貌，在被曹操处死前，他思痛地说：“是儿最叵信者！”
本质上来说，刘备和吕布就是同一类人。但由于一个被称之为“反覆难养”，一个的背叛则成为了励志故事，所以才有不同的结局。因此，刘备虽然没有什么能力，但凭借着“仁义道德”的旗号，让他始终像小舟一样浮于水面。
四、蝙蝠的生存之道
所谓“蝙蝠的生存之道”，指的是《蝙蝠和驴》中的故事。驴的体积是蝙蝠的几百倍，但却并不是蝙蝠的对手，蝙蝠先用嘴去舔驴的蹄，让其感觉很舒服，然后再慢慢的吸食驴的血，直至将其榨干为止。
反观刘备的崛起之路，与蝙蝠的生存之道极其相似。他那高道德的伪装也许瞒不住诸葛亮，但诸葛亮却愿意为之牺牲，因为能打这旗号的就只有他一个人。既然如此聪明的诸葛亮都愿意上他的当，那么其他人就不在话下了。
有人说，刘备是一位心理大师，善于窥探人内心深处的需求，从而趋利避害，总是做一些对自己有利的事。裴松之在给《三国志》作注时，忍不住对刘备评价，认为他是“折而不挠，终不为下者…非唯竞利，且以避害云尔”。意思是说，刘备虽然在别人的底下做事，但却一直想浮出水面，因此而不断给自己找机会。
投靠曹操时，由于曹操洞察力惊人，刘备不该做多大的动作，所以一直在菜园里转悠，想要以此来瞒过曹操。但在暗地里，他却联合一群人来反对曹操，接到汉谢帝的衣带密诏后，更是欲要将曹操除之而后快。
与曹操“煮酒论英雄”后，曹操将真心话说了出来，吓得刘备惊慌失措。眼看着事情就要败露，刘备只能借着截击袁术的名义，带兵脱离曹操，并投靠袁绍。
在官渡大战打响前，刘备又故伎重演，偷偷地脱离袁绍，转而投奔刘表。尽管履历劣迹斑斑，但他的一个“刘皇叔”和“匡扶汉室”的旗号就将之掩盖过去。
刘表没有曹操一般的洞察力，所以刘备在他的底下活跃了七八年。这一期间，刘备时刻都没有闲着，他深知刘表成不了气候，所以暗中寻访人才、组建队伍和笼络人心。
建安十三年（208年），曹操挥军南下，刘表正好在这个时候去世，其次子刘琮扛不过曹操的攻击，很快就投降。听到这些消息，诸葛亮建议刘备攻打刘琮，将荆州据为己有。但刘备却说：“吾不忍也”。一句话就让人觉得，诸葛亮是小人，他是正人君子。
既然打不过曹操，那就只能往南方逃。刘备带着部队和民众从樊城出发，以每日数10里的速度向南逃跑。此时就有人建议，将民众丢下，才能够保住军队。而刘备则趁此机会建立自己的形象，回怼他们说：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”这给他留下了光辉的一面。
其实，三国之间的战争，拼的就是人口之战和经济实力之战，人才次之。所谓的关羽、张飞、吕布和曹爽等人的以一挡万是后人写出来而已，凭他们是拿不下天下的。
刘备不想舍弃百姓，目的就是给自己积攒强大的支援，从而实现称霸一方的目的。面对别人的质疑，他的一句“以人为本”就是一个大满贯的计策，为他积攒了不少的人气。
建安十四年（209年）正月，刘表的长子刘琦去世，刘备趁这个机会将荆州据为己有，取代刘表家族在荆州的统治，当时他所说的“不忍”也变成了一句空话。
所以，刘备不是真正的高仁义之人，他只不过利用着蝙蝠的生存之道，在适当的时机里将别人吞噬而已。正所谓好人没好报，如果刘备真的是一个大好人，那他肯定不会成为后来的汉昭烈帝，而像其他平庸的守成之辈一样，在乱世中被杀死。
结语
刘备既没有曹操的治世、治军的能力，也没有孙权的家底深厚，而后来却成为三国中的另一个开国者。仔细观察他的一生，他能评价的就只有一张名片和一个旗号。
首先，他要向世人表明，自己是中山靖王之后，身上留着汉高祖刘邦的血液，是汉朝的正统；其次，他高举着仁义道德的旗号，到处拉拢以人心，同时将自己的种种劣迹抹掉，那些被人称之为“反覆难养”的卑劣行为，在仁义道德的照耀之下，变成了一种不屈不挠的励志人生。
就因为有这两样东西，他才能混得风生水起，最后变成一代开国皇帝，当年许下的“乘此羽葆盖车”的愿望也算是得以实现。总的来看，刘备就是凭借着这些去赢得个人利益而已。而许多人却没有看出，因此1800多年来也没有人对他产生质疑。