大量的环境描写对人物也起到了很好的烘托作用，富有韵味的语言营造了诗一般的氛围。
这篇小说的语言富有诗意，细腻生动，意蕴丰富，值得反复咀嚼。例如小说第4段描写鸭群的游动，既是情节上承前启下的一段，同时也写出了环境的寂寞和人物的“孤独”之感，还通过“奋力”等词语暗示了成长所必须的某种精神品格，具有多方面的意味。
教学中，对于这些文字，可以引导学生从多方面体会，特别是要与对人物心理的分析和小说主题的把握结合起来。
教参整体把握
小说充满诗意的环境描写，既是推动情节发展的重要因素，也象征性地呈现了小说的思想主题。如写鸭群向芦荡行进，偶尔“朝着这片天空叫上几声”，天地空旷，在杜小康听来这叫声显得无比寂寞；晚上鸭群“将主人的小船团团围住”，时常看看主人是否在船上才安心睡觉，鸭子的恐惧感衬托了主人公的恐慌。
鸭子们“觉得自己已成了无家的漂游者”更是主人公心理的写照。鸭子越长越大，“杜小康注定了要在这里接受磨难，而磨难他的，正是这些由他和父亲精心照料而长得如此肥硕的鸭子”。当暴风雨来临之时，杜小康勇敢地追赶鸭群，他经受住了“磨难”，“长大”了，“坚强”了。
“鸭们也长大了，长成了真正的鸭”，鸭子和杜小康都经历了自己的成长，在生活的“阳光”下变得茁壮。又如写芦荡“如绿色的浪潮直涌到天边”，无边无际，给人以极大的心理压力，让杜小康“害怕”“胆怯”，当杜小康习惯了孤独的生活，“再面对这浩浩荡荡的芦苇”。
就不再“恐慌”了﹔恐惧只是心理的折射，芦荡见证了人物心理变化的过程。再如写暴风雨，雷声“如万辆战车从天边滚动过来”，暴风雨“歇斯底里”“天昏地暗”，“仿佛世界已到了末日”。
暴风雨冲垮了鸭栏，惊散了鸭群。但恰恰是在这场暴风雨里，杜小康表现出了成人般的勇气与坚强。暴风雨既是杜小康成长的舞台，更是一种象征，是人成长过程中关键的考验的象征，也是人心灵斗争的象征。