概括主要内容的方法有抓住关键句、抓住段意、抓住要素、抓住课题、抓住问题等。
作者为了表达中心意思往往会使用一些关键句，能突出表现文章的内涵。这些关键句，或揭示了文章的中心，或抒发了作者的情感，或概括了文章的内容，或暗示了文章的思路，我们就可以抓住这些关键词句来概括文章的主要内容。
很多文章它是没有典型段落，也没有关键语句，这时我们就要教会学生先提取关键词，再归纳出段落大意，最后合并概括出文章的主要内容，这就是我们最为常用的“段意合并法”。
写人、写事的文章通常都有时间、地点、人物、事件起因、经过、结果等六大基本因素，抓住这些要素就已经提取了一些关键词。因此，概括这些文章的主要内容时，我们就只要把这几个要素弄清了，用词语串连起来，就是这篇文章的主要内容，这就是“要素串联法”。
题目是文章的眼睛，透过题目我们往往能捕捉到很多课文信息，而且不少课文的题目就是文章内容的高度概括，学会分析课题。如果我们抓住这些主要问题，再以简洁的语言逐一做出回答，最后把答案整理概括起来，也就是文章的主要内容，这就是“问题整理法”。
概括主要内容的注意事项
1、概括角度要一致
对于一份材料，概括的角度有很多，如时间角度、空间角度、人称角度，可以从多个角度进行概括，但无论怎样选择角度，一旦角度确定，就应该前后一致，而不能彼此冲突。
这样整个概括才能连贯、畅通。其实也就是说，你的申论文章中要有一条线，而且这条线是固定的。这样整个文章才不会散，也才更有表现力。
2、概括内容要全面
申论材料，涵盖很多内容，这就要求阅读时要全面了解和掌握。而概括中心内容时也要从全文出发，纵观全文，从而对内容进行全面的概括，而不是仅概括一部分或一段内容，或问题的一个方面。这个就要在充分掌握和了解材料的主题基础上才能做到，要把材料吃透，把材料分析清楚。
3、概括用语要贴切
语言是最重要的信息传递工具，用语贴切，才能正确地表达思想，才能把自己对材料的理解概括得精当。如果选词不当，造成辞不达意，就会前功尽弃。所以概括内容时一定要用词恰当、得体。