既非唯心，亦非唯物。为何？
学过《辩证唯物主义》的人都知道，唯心主义的定义是“谁是第一性的”：是意识还是物质。因为意识是物质在人脑中的反映，所以毫无疑问，物质是第一性的，意识是第二性的。
但是，我们也要知道，意识在佛教中也是属第二性的！这跟马克思主义理论毫无冲突之处。佛教从来没说过意识是第一性的之类的话，相反，对意识持彻底否定的态度，认为一切意识都是虚妄不实的，是“前尘幻影”在人心中留下的“虚妄相想”，简称为妄想。因为意识是虚妄的，不真实的，所以佛教劝修学的人要离妄证真（去妄存真），去求那个真实的。
真实的是什么？唯物主义认为是物质，佛教认为是心。这里面，心属于物质，但又超越了物质，是对物质世界认识的一种突破。
佛教在说一个事物时分“能”与“所”，如“能思”“所思”，“能想”“所想”，我们现在所说的意识，属佛教中“所思所想”，按对象的不同细分为“色声香味触法”。
至于“能思能想”，马克思主义哲学认为是人脑，佛教认为是心，又称为识，按功能不同细分为“眼耳鼻舌身意”，其中“意”，就是“意识”。这里又出来了一个“意识”，但佛教中称的“意识”不是我们现在所说的意识，它是意识的载体，是一种具有“客观实在性”的东西，属马克思主义哲学中所说的“物质”范畴。
我们说意识是人脑的产物，而佛教说是心的产物，这个心是个很特别的概念。这个心前面说过了，不是我们现在说的意识的概念，而是一种“物质”的概念，但又不是人脑，也不是心脏。这是古人对物质世界的一种独特的认识。
佛教要否定的不仅是意识，也包括由意识反映的物质世界，是一种双否定，是对物质世界的另一种认识。即佛教除像唯物主义一样认为意识不实之外，同时也认为任何一个具体的物质都是运动变化而不实的，这也符合马克思主义哲学认为事物“运动是绝对的，静止是相对的”原理。
对这种具有“客观实在性”的心，即“眼耳鼻舌身意”六根，佛教认为也还不是客观世界的真实面貌，还不真实，所以称之为“妄心”。“妄心”由“眼耳鼻舌身意”六种心组成，构成人类或者说一切动物“能思”的物质基础。但这六种心（实际上是八个，还有第七识和第八识）是由一个本体变现的，是一个本体的六种功用，这个本体也称之为心，为区别于“妄心”，称为“真心”。这个真心既通达人心，也通达于一切万物，是宇宙一切万物的本体。道家称之为“道”，儒家称之为“理”。
“吾心即宇宙，宇宙即吾心”的心，说的就是这个真心，它不具有任何意识在里面，因而完全是一种“客观存在”。所以，称佛教或“吾心即宇宙，宇宙即吾心”的说法是唯心主义，是站不住脚的。
这里可以引证《心经》：“是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”。万事万物的本体是“不生不灭，不垢不净，不增不减”的，是不以人的意志为转移的，因而是一种“客观存在”。
这种本体是什么样的，没法描述。老子说：道可道，非常道；名可名，非常名。无以名之，强名曰：道。它观客存在着，人们可以感知它，但没法描述它。像佛教中说的，“不可以说它有，也不可说它没有，也不可以说它又有又没有”等四类。它没有一个具体的实体，它比虚空还虚，如“虚空生我心中，如片云点太清里”，但它又具有觉知功能，不是没有就什么都没有，不是彻底的断灭空。
说到底，儒、释、道并不属于唯心主义，只能说是对物质世界的不同层次的探索与认识，是唯物主义的否定之否定，是对客观世界认识的螺旋上升。恰如马克思在评锡兰佛教中所说的那样：一、泛神派是唯物主义最高形式；二、无神派是此泛神派更高级。佛教在哲学上是无神论者，佛像是表法。
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