因为美国没有从
凡尔赛条约中得到足够的好处，反而要因为凡尔赛条约中负起相当多的责任和义务。而英法也不希望一个实力强大的大国来分润他们
一战后获得的好处，也不希望美国的加入瓦解他们的殖民地体系，所以美国拒绝是很自然的事情，英法也乐见其成。
美国在一战中成为世界第一大经济体，更希望平稳地收回一战双方的债务，由美国主导一战后的世界经济（美国当时倡导门户开放原则），如果能投放更多军力在世界范围就更好了。------基于这个思路，在战争结束前，威尔逊(
Woodrow Wilson)总统就提出了十四点建议，该建议比英法两国的条件都更宽松，更容易被德国民众接受，提出建立国际联盟以维持国际秩序，即国际社会提供保证以避免弱国遭到强国侵略。但欧洲强国普遍认为这种构想过于理想主义且不符合欧洲各国的实际。而且这种政策将会导致美国军事力量过分卷入国际事务，所以反对美国的提议。
虽然表面上是因为美国认为条约是欧洲的麻烦所在，而且对德国过于苛刻，所以1919年
美国国会投票决定拒绝签署凡尔赛条约并拒绝加入国际联盟。但是，事实上凡尔赛条约本质就是英法殖民体系对新兴力量的一次打压，一方面是德国，另一方面其实也是不希望美国坐大。不仅如此，国际联盟的主导权是英法掌控，而要求美国加入就是让美国当他们小弟，美国当然不会答应。
一直到
二战时，殖民地国家纷纷独立，德国不堪凡尔赛条约奋起发动二战，摧毁了英法绝大部分军力后，英国人用世界范围内的军事基地换了美国人一堆破烂的军舰，象征了世界霸权的转移。