贾府是四大家族之首，贾府从老荣国公建府开始历经三代，贾府早已沉淀了上百年的文化积淀，是钟鸣鼎食之家，亦是诗书簪缨之族。不是贾府真的只爱吃饭，而是饮食文化的基本，也是生活中极为重要的存在，它对于贾府有着很重要的意义。贾府的每餐饭也有着很多的规矩和讲究。
第一，媳妇要服侍婆婆和小姑子们吃饭，媳妇不到不能开饭
礼仪和孝道自来为人看中，这也无形中造就了贾府的一个规矩，贾府的媳妇们要服侍婆婆和小姑们子吃饭，相应的媳妇们不到也就不能开饭。这种规矩看似不通情理，可是却是贾府历来都遵从的做法。其实《红楼梦》就有很明显地体现。
于是，进入后房门，已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。
黛玉初入贾府时，到了贾母要吃饭的时候，王夫人本和黛玉在闲谈可是也要马上去为贾母开饭，众人都等着王夫人到了才可以布置桌椅和上菜。还有一次就是贾母带着众人到大观园玩耍，王熙凤要为贾母安排饭事，也要先回禀王夫人，王夫人说一切都按照贾母的意思来办，王熙凤才可行事。
媳妇嫁到婆家，她的责任之一就是服侍公婆，那么照顾母亲吃饭理所应当。而且在女子“七出和三不休”条例中就有规定，如果女子“不顺公婆”可以休妻，但是如果“与更三年丧”不得休，就是说公婆死后，曾经与丈夫共同守孝三年的不能休。可知孝顺对于女子而言有着很重要的分量，甚至决定着她们会否被休妻。
媳妇们也要照顾小姑子们吃饭，这也是规矩的。未出嫁的姑娘是很金贵的，因为她们会是将来家族联姻的帮手，而且因为女子出嫁到了婆家就要相夫教子、伺候公婆，这样的生活会很辛苦，因此在娘家就会让她们过很畅意的生活。她们的地位也就比较高，所以媳妇们也要伺候小姑子们吃饭。
贾母笑道：“你舅母你嫂子们不在这里吃饭。你是客，原应如此做的。”黛玉方告了座，坐了。
黛玉到贾府第一次同贾母吃饭，王熙凤让黛玉上座，黛玉一直不肯，直到贾母说王夫人等人不在一屋吃饭，且黛玉远来是客黛玉才勉强坐了。然后王熙凤、李纨等媳妇等人便在为贾母和众姑娘们布菜。
而且湘云开设螃蟹宴的时候，王熙凤和李纨的座位都是虚设的，因为整场她们二人都是不能坐下吃饭的，她们要一直照顾众人先吃饭。
第二，贾府吃完饭要喝两道茶，一道为漱口，另一道为助消化
贾府吃饭很讲究，吃完饭也很讲究。贾府吃完饭要喝两道茶，第一次端上来的茶并不是用来喝的，而是用于漱口，因为当时还牙刷和牙膏之类可以清洁口腔的物品，她们在吃饭后还用用茶要漱口以便清洁口腔。第二道茶才是喝的茶，这是为助消化。
黛玉是林家的大小姐，当时林家也并没有这样的规矩，而且按照保养之法饭后半个时辰内不宜饮茶，所有有些看似很讲究的做法未必是健康的。
第三，贾府饭食有规定，贾母的饭菜可以随心所欲，其他人都是大锅饭
贾府每个人吃的饭菜都有相应的份例和规定。贾母的饭菜可以随心所欲，厨房里每天都准备所有好所有的菜蔬，贾母想吃什么就吃什么，月底一起算钱。除了贾母的饭菜是私房菜，其他人的饭菜就都是大锅饭，由厨房按照规定统一安排和准备。
掌管大观园小厨房的柳嫂子就曾经说过，小厨房所有的菜蔬都是按照每位小姐的份例来准备的，并不是谁想吃什么就可以吃什么的。宝钗和探春想要吃一个“油盐炒枸杞芽儿”，都要拿500钱来给她当作另做，这不此时来替司棋传话想要吃一碗蒸鸡蛋的小丫头就被柳嫂子嘲讽。
所以贾府的饭食都是有时间控制的，如果错过了时辰可能就没有饭吃了。不过各房都可以自备一个小炉子，可以做一些简单的吃食，不过也很局限。