罐车车型虽然很多，但均为整体承载结构。大部分罐车的车体都是由罐体和底架两大部件所组成。因此下面仅介绍罐车的罐体和底架。 罐车的罐体为一卧式筒体结构，其筒体部分由上板、底板和端板焊接而成。上板由厚9mm的钢板卷制成型，底板由于受力较大，故采用厚11mm的钢板，底板约占全筒体周长的1/4左右，端板厚为11mm的钢板热压成带有过渡圆弧部分的球形凸面板。一般罐车端板球面半径约3500mm，过渡半径为100mm，当罐体筒板采用普通低合金钢时，钢板厚度相应地采用8mm和10mm. 罐体直径随着容积的增加而加大。容积为30立方米的罐体内径为2100毫米；容积为50立方米的罐体内径为2600毫米；容积为60立方米的罐体内径为2800毫米。。随着容积的加大，罐体内径将随之增大。罐体直径的加大有利于节约材料，但同时却提高了车辆重心的高度，对运行平稳性带来不利因素。 旧型罐体的上部设有空气包装置，其形式有两种：一种是圆柱形的，容积为1.5立方米左右；另一种是椭圆形的，容积约为2.4立方米。空气包的主要作用原设想是当气温变化时作为液体膨胀的附加容器，且可减少液体对罐体的冲击作用。
但由于空气包的存在，使制造工艺较复杂，也不便于罐体的清刷工作。另外，实践证明液体未装满时，对罐体端板的冲击影响并不那么显著，因此生产的罐车取消了空气包。为了保证罐体的总容积不变，因此加长了罐体长度，以弥补空气包这一部分容积。此时，罐体内有标尺来限定载油量，留出供液体膨胀的空容积，避免液体膨胀时外溢。 取消了空气包的罐车顶部，仍需开入孔座，只是直径较小，高度最初为150毫米，后改为300毫米。 由于罐体本身具有很大的刚度，因此罐内液体的重量主要由罐体来承担，然后通过托架及枕梁传至转向
架，故罐车底架主要承受水平的纵向牵引冲击力。中梁一般由两根槽钢制成，其中央部分盖有厚8毫米的上盖板，盖板上焊有罐体下鞍板，盖板中央开有聚油窝孔或排油阀孔，两端还有排水管孔（有加温套时），中梁靠近心盘部分焊有加强用的下盖板。枕梁一般均采用箱形断面，其上装有罐体托架，它由蹼形板和垫木组成，蹼形板铆或焊在枕梁的钢板模压并焊制成槽形。端梁与枕梁上，以便罐体通过垫木支撑在上面。端梁由厚6毫米的钢板模压并焊制成槽型。端梁与枕梁间设有侧梁，主要用来增强端部刚度和传递部分纵向力至枕梁，此外，底架上还装有栏杆、通过台走板、扶手、脚蹬等。 由于罐车的罐体是一整体筒形结构，具有较大的强度和刚度，罐体不但能承受所装液体的重量，而且也可能承担作用在罐车上的纵向力，可不设底架。 无底架罐车在两枕梁之间没有中梁、侧梁和横梁，罐体与牵引梁及枕梁焊成一体，取消了罐体与底架的连接装置，也毋须卡带，由此可减轻罐车自重，并可充分发挥罐体金属材料的承载作用。无底架罐车的罐体与有底架罐车的罐体的不同点在其两端的支承部分。无底架罐车牵引梁及枕梁与罐体采用焊接连结，借此来传递纵向作用力。
