韦庄有一首诗描绘了大唐盛世的美景：绣户夜攒红烛市，舞衣晴曳碧天霞。唐代是我国古代社会繁荣昌盛时期，国家统一，疆域辽阔，交通发达，经济繁荣。正是在这样的社会背景下产生了令人钦羡的丰富绚烂的唐代美食革命，其中以茶文化的形成和生食文化的大发展为重要的体现。
1．唐朝百姓吃生食的习惯
自唐朝以后，便有许多古籍记载南方的生食习惯。隋唐统一后，经济文化重心南移，南方的情况便陆续得到记载反映。《云南志蛮夷风俗》记载了云南地区人们怎么吃生鹅肉的方法，他们把生鹅肉切成小方块，拌以生胡椒、鸡椒等调料。《云南通志》说："或肉或鱼，切而啮之，以五色蔬酥、五盐椒和蒜，食以为敬客。"唐朝时，吃生食的习惯还与祭祀不可分，由这一习惯还衍生出了"歃血为盟"这一成语。
生活在沿海沿江地区的人们，无论是北方还是南方，都有食用生鱼肉的习惯，他们经常用生鱼宴招待最尊贵的客人。唐代韩愈的诗里曾经生动形象地描绘了潮汕地区吃生鱼的习俗，唐贞元十四年，韩愈因上谏得罪皇帝被贬为潮州刺史，当他一个河南人初到南方，看到当地生食海鲜的情况，感觉十分新鲜。
他迫不及待地给好友元稹写诗，一一向他介绍潮州人喜食的海鲜，有章鱼、蚝、蒲鱼、蛇等，还有数十种他叫不上名字的海生物。生食海鲜在中国有悠久的历史，日本人吃生食的传统是受了古代中国的影响。在大多数人的眼中，日本人爱吃生鱼片、寿司等，于是，他们便将日本人视为吃生食的鼻祖，其实不然。先秦时期，我国就把生鱼肉作为款待有功之士的珍馐，汉魏六朝普遍食用，因张翰而成为文化原型，唐代风气最盛。
唐代的鱼脍种类、鱼脍保存都值得一提。唐代《膳夫经手录》写道鱼脍的选料以鲫鱼为最佳，鳊、鲂、鲷、 鲈、次之，鲚、鮇、魿、黄、竹五种又次之，这是长期的经验总结。除此之外，唐朝人还发明了给生鱼片杀菌的方法，他们用"胡荽、芜荑酱、卤汁"这 类具有解毒杀菌功能的佐料。
日本曾十六次遣使到唐学习文化礼仪、政治制度、佛学、音乐、茶道、造纸、造船等技艺，作为生活中一部分的饮食也可能是其学习的内容。遣唐使中的请益生原本就是某一方面的专家，他到唐学习的时间很短，这些人中可能有人学习中国的饮食文化和烹饪技术;日本遣唐使到达唐王朝的待遇等同于唐代的藩属，在饮食上必定很精当，这是大国的待客之道，鱼脍也可能是宴请遣唐使的一道菜。
不过，由于资料匮乏，上述两种想法没有得到证实。据《旧唐书》和《续日本纪》记载，唐王朝曾派人去日本，其中有些人后来定居日本，并接受了天皇的赐姓和授官，这些赐姓的唐人之后长期生活在日本，其在唐朝的饮食习惯必定继续保留，鱼脍文化是否有可能通过这 些人传到日本，亦苦无资料证实。
我国食鱼脍的传统自始至终没有断裂，只因斫脍人的稀缺、生食鱼脍引起身体疾病等原因，使鱼脍文化渐渐从全国范围内缩减到局部区域，久而久之 被人遗忘，令人产生了生鱼片乃日本所独有的错觉。
2.唐代饮茶之风盛行
出了敢吃生食外，中国饮食对世界饮食影响最为深远的，就是对茶叶与饮茶风气的推广。茶叶在现在己经成为与咖啡、可可并肩的世界性三大无酒精饮品，并在不同的地区形成了不同的饮茶习惯与传统。
"茶"这一饮品在先秦之时就为中国西南地区的人们所食用，汉代以后开始自巴蜀向长江地区传播，但直到隋唐之时，饮茶之风才摆脱了南方一隅而在全国范围内得以确立。成为世人喜爱之物。唐代不仅是饮茶之风盛行之时，也是饮茶之风向域外不断传播之时，是茶叶成为世界饮品的开端之时。
随着社会经济发展、农业生产水平不断提高，唐代的茶酒业均获得了快速发展。唐人饮茶风习日炽，尤其是中唐以后茶的生产、贸易和消费日益壮大，茶叶逐渐成为人们日常生活必需品。茶在唐代逐渐发展成为一种社会流行风尚。可是，社会是复杂多样的，由于生活境遇、社会身份、经济条件和文化素养的不同，不同阶层、不同群体的实际生活往往表现出很大的差异性，唐人茶生活当然也不例外。
从出土的文物中可以看出，贵族吃茶多用金杯玉盏；而在简陋的农家，虽然没有昂贵的餐具用来吃茶，茶也是必备的饮品。难怪诗人岑参发出"然灯松林静，煮茗柴门香"的感慨。因而，在唐代既有茶道大行，王公朝士无不饮者的盛况，也有茶为食物，无异米盐的景象。
总之，尽管各阶层饮茶的方式和品位确实有较大差异，但唐人对饮茶的推崇却是显而易见的。在唐代不仅内地有饮茶这一习俗，同时饮茶之风还拓展到了周边少数民族和国外地区，贞观十五年，随着文成公主远嫁吐蕃，茶叶传入西藏地区。与此同时，茶也向北方和西北少数民族地区传播。
据《新唐书陆羽传》回纥大量消费茶叶。这也是历史上茶马交换的开始，后来更是逐渐发展为茶马互市。日本高僧最澄由中国研习佛教归国，把茶种带回日本，种植于近江。次年，高僧空海又从中国带走茶籽，在日本各地种下，还把制茶常识传在日本传播。不仅日本茶道受中国影响颇深，朝鲜、韩国、越南等周边国家的茶文化亦可以从唐代茶文化中找到源头。
3. 唐代文人"煎茶"时的讲究
中国人的饮茶行为很是久远，但茶在唐以前往往更多只是作为解渴、提神的一种普通饮品，那吋，茶还达不到文化上的高度与深度。但随着唐人茶生活的普及与风行，陆羽等好茶的文化人对茶的钟爱、研究和总结，茶文化的奠基之作《茶经》应运而生。它是人们喝茶喝到一定阶段，需要某种总结与提升，好茶的文化人肩负起了这份责任，最终凝结成书。其中记载了茶叶的煮饮是文人茶生活的核心内容。其中歩骤规范，讲究也多。
第1， 择地点。煮饮茶汤总是需要一定的场所，因而环境的选择显得很重要。在唐代，文人雅士们对煎茶的地点选择也很有讲究，他们希望能在自然幽静的环境中能更好地品茗高谈，以旷心境。刘言史在他《与孟郊洛北野泉上煎茶》中就对他和友人不辞辛劳，在郊外取水煎茶做了详细地描述："粉细越笋芽，野煎寒溪滨……可以活高人。"他们将这种行为视为乐趣，自诩为风流雅事，可见当时对于煎茶之地的选择也是一种时尚。
第二，择器具。煎茶要使用专门的器具。陆羽在《茶经》中用了一章的篇幅，详列了种煎茶饮茶用具，并在每件用具下，写明了制作原料、方法、规格及用途，可见煎茶在文人生活中是实用性与艺术性并重的。唐代文人们从艺术欣赏的角度出发，选用青色的越瓷饮茶。当然，除越瓷外，文人们在各自的品茗实践中也会依个人喜好选用其他地区的器具。如秦韬玉《采茶歌》中用了岗瓯，可见，对于唐代文人来说，煎茶器具的选择可以体现自身的审美观念和品位，因此在选择时，一定要经过思考。
第三，择水火。唐代文人对煎茶的讲究还体现在他们对煎茶水火的讲究上。陆羽《茶经》就讨论煎茶水的档次，他说，其水，用山水上，江水中，井水下。唐代《煎茶水记》中记载了一个叫刘伯会的人，他品鉴了全国的水源，最后得出扬子江南零水第一的结论。相较用水，唐人煮茶对火的要求也不简单。《茶经》提到煎茶最好应该使用炭火，这样煎出的茶可以飘香万里。
第四，择佐料。古人煎茶喜欢在水沸前加入佐料，唐人虽然也有这种习俗。但是这一习俗受到了茶圣陆羽的批评，他认为过多的作料会使茶如同沟渠间弃水，反而损害了茶的本味，故而只是在汤水第一沸时略调之以盐味。后来，在唐代文人群体中，很多人也越来越重视茶本身纯粹的味道，表现在品饮中便是逐渐掘弃了放佐料这一习俗。
在这种煎茶的过程中，反映了唐代的文人雅士们对美的追求和理解。可以说，这已成为他们追求艺术美，以文人自我标榜和要求的一种重要手段。精致的饮茶习惯反映出的则是文人们对生活的讲究热爱，对茶文化的推崇与引领。
结语
在中国，饮食足以堪当文化一词，中国人的吃喝绝非单纯解决口渴与饥饿的问题，饮食中更多的充溢着讲究与内涵，反映出的是国人的生活状态与思想观念。而这场美食革命生动地体现了唐朝文化的包容性，煎茶与吃生食体现在人们的小生活中，充满活力，与时代相称。