当唐僧师徒一行人历经千辛万苦到达西牛贺州大灵山佛教的大本营之后，迎来的却是两位尊者的狮子大开口！唐僧当然不愿意了，佛在众生心中一直是慈悲为怀、不染金钱铜臭之味。所以他们第一次得到的是无字经书，只有在献出紫金钵盂后才拿到了真正的经书。
西游记开篇就讲述了唐僧在唐王朝讲经的故事，只是他讲的是小乘佛法，如来派观世音菩萨告诉他西天有大乘佛法他是否愿学，造福他人。
这就有了大小乘佛法的区别，那么这两者的区别是什么呢？大小乘的分别，主要在于大乘着重利他（利益大众的行为），小乘着重自己解脱。那么唐僧师徒在取经过程中历经磨难，可始终没有的是唐王赐予他的紫金钵盂，也就是说没有放下放下世间的自私自利，放下世间的名闻利养，放下世间的五欲六尘，放下世间的贪嗔痴慢。这其实也是贪欲的一种表现，如来通过阿难与迦叶的收入贿赂告诉他们的是放下，只有放下，他们才会取得真经，真经只是表现形式，悟的却是佛法。
当然西游记中也有讽刺当权派之间办什么事都要收取贿赂的原因，但是我觉得他最重要的还是阐述了佛道两家争取念力，扩大自身体系的故事，同时在这个故事中又映射了一些当世不公平的现象，比如上仙的坐骑都死不了，有人救，死的都是些无门无派等等这些事情。
能称为古典四大名著，就证明了无论哪一部都深刻反应了现实，无论表现形式，是神魔般的《西游记》，还是打打杀杀的《水浒传》，或是满篇争斗的《三国演义》或，精致爱情的《红楼梦》。这点必须要明白，否认没法理解下面的内容。
但时移世易，如今这四大名著中，有两部被误解的最厉害，一个是《水浒传》，被许多人指责容易教坏了小朋友！甚至言称要踢出“四大名著”之中，另一部就是《西游记》走向另一个极端，成了少儿读物般。
就如这个问题“为什么两个和尚要向唐僧他们收贿赂才肯把真经给他们”，这属于成年人世界的问题。即，自古及今就普遍存在的。答案貌似很简单，但若深思却又不简单。大致说来，笔者认为有如下几点。
其一：从如来佛的角度分析
无论原著还是影视作品，都有过答案，当那两个和尚索要完贿赂后，孙悟空揪着两人去找如来辨理。而如来却非常坦白的告诉师徒四人：我已知矣。但只是经不可轻传，亦不可以空取，向时众比丘圣僧下山，曾将此经在舍卫国赵长者家与他诵了一遍，保他家生者安全，亡者超脱，只讨得他三斗三升米粒黄金回来，我还说他们忒卖贱了，教后代儿孙没钱使用。你如今空手来取，是以传了白本。白本者，乃无字真经，倒也是好的。因你那东土众生，愚迷不悟，只可以此传之耳。
虽很啰嗦，但实际上就是一个意思：天下没有免费午餐！佛祖也不能坏了这规矩。
其二：从唐僧师徒角度分析
孙悟空之所以不依不饶，显然他是高看了如来，认为如来佛应该是完美无缺的，否则如何能配称佛祖呢？这其实，就是许多“初涉江湖的人”容易犯的错误！因此一旦其形象遭到破坏，便会不理解。当然也可以理解为，地位不同，角度不同产生的认识误差。
如这个例子，老大说了，要以厂为家。倘若你真信了，并照做了。那么很快就会发现，这纯属一种比喻。因为老大他自己都往往先顾小家，这属于人之常情。自然你此刻会如孙悟空一样，很不理解了。但别急，老大会有另一套说辞等着你呢。如来不就是这样吗？一下子连子孙的问题都搬了出来！保证让你哑口无言。
其三：指导唐僧师徒如何入圈
这点是从如今，唐僧师徒四人已经功德圆满，能入如来的圈子的角度分析。师徒四人一直在外修行，严格遵守如来制定的戒律，经受住了考验，如今可以进体制内了。那么体制内跟体制外，是一套规矩吗？是，但又不完全是。因为，总需要一些，不言之法，无字之经，在起润滑，甚至调整作用。这其实也就等于告知唐僧师徒四人，再做事情时，别跟原来一样那么灿烂无比，现在你们该上道了，啥道：君子爱财取之有道！因为“道”，用原著中的话说，就是为“人事”，即，先把自己当人，别当佛，这才能得真经！
《西游记》里，神佛有欲望，也有缺点。他们欺骗悟空，让他当弼马温；因为贡品被狗吃、以及仅仅只是把自己的名字写错，就让整个凤仙郡干旱3年，丝毫不关注黎民百姓；唐僧伏地跪拜一众护法神就被悟空嘲笑。
由此不难看出，《西游记》明写神佛，实际暗喻的是当时腐朽的官僚系统。所以那两个和尚要向唐僧他们收贿赂才肯把真经给他们，也就不足为奇了。
带着这个观点去看西游记里的一些东西是不是就没那么难理解了？
大官的亲戚、走狗（青狮、白象、大鹏）在外面做土匪，官匪一家，为害一方，但是体系内部的人却置若罔闻，最后闹大了也只是收回身边，进行内部处理（约等于不处理）。
官兵打不过土匪（猴子），只好招降，但又不想重用，只是给个闲职哄着，息事宁人。
体系内的人（金蝉子）犯了小错，被贬下去，最后象征性的镀镀金，重新提拔回来。（取经路实际上没有任何危险，最厉害的妖怪都是体系内的，体系外比较厉害的，比如偷袈裟的黑熊怪，随后就被招安了）。
敢于反抗，无法无天的悟空，最终也免不了吃些苦头（被压五行山），然后被招安，护着出来镀金的领导，头上还带着紧箍咒，最终彻底磨去了反抗之心，晋升到体系内。
所以，《西游记》事实上描绘了一个绝望的世界，那个世界的朝廷（神佛）是如此胡作非为，单是如此的强大。偶有草根崛起，不是被灭就是招安。
普通人只能被吃或者被杀，死后还要因为微不足道的小事在阴间忍受折磨，然后再进入轮回，生生世世后不能像体系内的人那样活的自由自在。
1、反映的一种社会现象。索贿这件事,其实极其直接的对应着现实生活。
阿难迦叶不过就是手持些小权柄的京城小吏或天子家奴,每日所行就是利用公务向来京的外地官员或是富商大贾要些冰敬炭敬。他们把勒索旁人视作天经地义,倘若有些硬脖者就是不给,便立马送上小鞋,教你难受得生不如死，甚至毁你一生。这些难缠小鬼却往往异常安全,稍有不满者向上提告,上峰便立刻护短,告之，此乃潜规则,你就受了吧。阎王护小鬼,小鬼敲竹杠,由此官场风气便一日坏过一日。这些都是当时的现实,西游记也不过是把这些现实换了张表皮,写进了书里而已。
2、再一次考验唐僧师徒。我们可以看到那两个和尚索贿手法纯熟,要钱时毫无心理负担,好像是理所当然的事,明显是个有所倚仗的贪腐惯犯。他们是佛祖爱徒,所以保护伞很显然是佛祖。因此,这件事其实就是,两个贪腐分子在佛祖的默许和保护下，一贯靠着把持真经授予工作这个肥差来索贿要钱。
3、其次以前大部分取经人人情练达,知道什么时候该孝敬些什么，所以双方都很开心,相安无事。但谁知这次唐僧是个书呆子,三个徒弟是乡野村夫,根本不懂这些,反而把他们弄得灰头土脸。因此，他们要钱不成,心生怨念,所以挟私报复,传了一堆白纸。这本来就是一件性质极其恶劣的徇私弄权的行为。 但是,两个贪腐分子胆敢玩这么大，说明根本不怕出事,天塌了有如来顶着。果不其然,等唐僧诸人回来当面对质的时候,如来充分发挥了其贪腐分子出色保护伞的作用,给了一堆三观不正天方夜谭的歪理。
当唐僧师徒一行人历经千辛万苦到达西牛贺州大灵山求取真经时，迎来的却是两位迦叶、阿难两位尊者的狮子大开口，两位尊者问唐僧带了什么人事，唐僧感到疑惑，佛在众生心中一直是慈悲为怀、不染金钱铜臭之味的，怎么会找人索要贿赂？
唐僧说未曾听过取经需要带什么人事，于是两位尊者给了唐僧无字的经书，也就是假经书。唐僧师徒发现后又返回灵山找佛祖讨要公道，佛祖给他们讲了一个故事：佛祖以前下山超度，别人的回报是三斗三升米粒黄金，佛祖还嫌价格太低贱了。你不给好处，老是想着不付出报酬就拿到别人的回报。那我只好把无字经书给你们了。
后来唐僧再次找阿傩、迦叶拿经书，阿傩、迦叶还是索要人事，唐僧给了他们一件紫金钵盂，这才拿到了真正的经书。紫金钵盂是唐太宗送唐僧去取经的时候送给唐僧的，所以紫金钵盂除了本身的使用价值外，还有很重要的象征意义，它还代表着唐太宗对唐僧的信任和嘱托，所以对于唐僧而言紫金钵盂是相当珍贵的。
西游记开篇时讲述了唐僧在大唐讲经的事，可见此时的大唐并非没有佛经，只是他讲的是小乘佛法和西天的佛法有所区别。如来派观世音菩萨告诉他，西天有大乘佛法，问他是否愿学，造福世人。这就有了大小乘佛法的区别，那么这两者的区别是什么呢？大乘和小乘的主要区别是：大乘强调不仅要解脱自身，而且要解脱一切生灵，使众生都成佛，自己才能成佛；小乘则主张只要断除自己的一切烦恼，超脱于生死之外，就能成为“阿罗汉”。
唐僧师徒在取经过程中历经磨难，可始终没有放下唐王赐予他的紫金钵盂，也就是说没有放下放下世间的自私自利，放下世间的名利。这其实也是贪欲的一种表现，如来通过阿难与迦叶的收贿赂告诉他们什么是放下，只有放下，他们才会取得真经，此为小乘佛法；将唐王赐予的紫金钵盂作为人事，是要他们为求取真经，造福世人做出付出，此为大乘佛法。
西游记实际上是一本做人做事的通俗教育读本，而唐僧师徒的取经过程，正是在不断地学会做人，摆脱过去狭隘的自我，不断抛弃自己不完美的一面的过程，在这个过程中，变得更加完美了，于是得以成佛。当今社会有些人总想着别人免费帮助自己，获得了帮助却不给别人回报，只会贪图便宜，这种人就只配得到无字经书，只配一直生活在苦难之中。
一个努力走出苦难的人，必然就应该是懂得感恩懂得回报的人，不在乎你回报多少，你能力差你就回报少一些你能力强你就回报多一些。普佐的小说《教父》中也谈到了同样的思想，帮助别人一定要要求回报。
在人际关系中，正是大家都懂得回报，我们才能够通过不断培养人际关系来结成一个致胜联盟，让我们变得更加强大，所以，每当教父收到求助时，他总会说：我可以帮你，但是有要求，我以后可能需要你的帮忙，那时你得帮，虽然我只是可能会找你帮忙。