珊瑚虫在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出石灰石，并粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石、珊瑚。
珊瑚的特点：珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。
具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm³，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm³。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光，许多珊瑚礁的底部常常会附着大量的珊瑚虫。
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石珊瑚中的浅水石珊瑚分布在浅水区，一般从水表层到水深40m处，个别种类分布可深达60m。绝大多数是群体。在热带海区生长繁盛。
它们在水中生活时色彩鲜艳，五光十色，把热带海滨点缀得分外耀眼，故浅水石珊瑚区有海底花园的美称。
在热带或亚热带区的印度-太平洋水域和大西洋-加勒比海区都有浅水石珊瑚生长。但是由于地理障碍（巴拿马地峡在600万年前已形成）这两个海区的浅水石珊瑚在演化过程中形成了两个截然不同的区系。
事实也证明两个海区的石珊瑚无论是数量上还是种类上都有显著的差别。已知印度-太平洋区系石珊瑚有86个属1000余种，而大西洋-加勒比海区系有26个属68种（或25属50余种）。
浅水石珊瑚正常生长的海水盐度为27～42‰，而且要求水质清洁，又需坚硬底质。在河口，由于大陆径流奔泻入海，携带大量陆源性沉积物质，因而不宜浅水石珊瑚生长。所以，要在河口寻找浅水石珊瑚是徒劳的。
参考资料来源：百度百科-珊瑚
珊瑚是活珊瑚虫附在上百万个死珊瑚虫的骨骼上不断生长形成的。
在海洋中有一种叫做珊瑚虫的低等动物，喜欢在水流快，温度高的暖海地区生活，珊瑚就是无数珊瑚虫尸体腐烂以后，剩下的群体的“骨骼”。珊瑚虫的子孙们一代一代地在它们祖先的“骨骼”上面繁殖后代，就形成了各种各样的珊瑚。
珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林” ， 具有保护海岸、 维护生物多样性、 维持渔业资源、 吸引旅游观光等重要功能。聚在一起成为群体的珊瑚，其骨架不断扩大，从而形成形状万千、生命力巨大、色彩斑斓的珊瑚礁。著名的大堡礁就是这样形成的。
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珊瑚虫身微小，口周围长着许多小触手，用来捕获海洋中的微小生物。它们能够吸收海水中矿物质来建造外壳，以保护身体。
软珊瑚、角质珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。活珊瑚是最为罕见的，是生长在死珊瑚上的珊瑚虫。
参考资料来源：百度百科-珊瑚虫
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珊瑚被分为两类：一类是常见的珊瑚礁岩，生长在浅海，质地疏松，无法加工成饰品。另一种则是贵重的深海珊瑚，又称红珊瑚，生长极为缓慢，正如俗话所云“千年珊瑚万年红”。这种珊瑚是宝石级的珊瑚，极为贵重稀有，历来被视为海中珍宝，藏中极品。
深海珊瑚是由一种叫珊瑚虫的海虫之骨骼沉积而成，属腔肠科，雌雄同体，深海珊瑚是一种特殊的生命体，在大海深处缓慢生长，千年“高寿”也依旧能够繁衍生命。
在沉积的过程中,珊瑚吸附了海水中因火山运动而赋含的一定数量的常量元素 （有色元素铁、锰和无色元素镁、钾、钠等） 以及微量元素 （锌、锶、铬、镍等），进而形成了多种天然珊瑚颜色。
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珊瑚繁殖方法
珊瑚既可有性繁殖也可无性繁，珊瑚的有性繁殖具有繁殖力强、 遗传多样性高及不损伤母体珊瑚等优点 。珊瑚虫的卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时亦发生于胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼虫，能游动。数日至数周后固著于固体的表面上发育成水螅体。
亦可以出芽的方式生殖，芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是繁衍成群体。新的水螅体生长发育时，其下方的老水螅体死亡，但骨骼仍留在群体上。软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。
参考资料来源：百度百科-珊瑚虫
参考资料来源：百度百科-珊瑚
本回答被网友采纳珊瑚颜色主要有红、粉红、白和黑四种。最白者如同牛奶颜色一样。用它做成的饰物佩戴在海蓝色的夏装上，使人仿佛能感觉到热带海风的吹拂。最红的珊瑚近乎紫红，也有粉红的，后者欧美人士素来喜爱，称它作“天使面”。还有，一种黑珊瑚来自阿拉斯加东南海岸及夏威夷群岛。此外，还有一种蓝珊瑚产于非洲，但已基本绝迹。我国人民和日本及东南亚各国的人民都较喜佩戴珊瑚首饰。在我国，历代帝王视珊瑚为吉祥物，常把它雕刻成各种装饰品来观赏。现在北京故宫中，就有许多利用红珊瑚刻成的装饰品，富于观赏价值。古代的波斯人，还把珊瑚看成避邪的吉祥之物，常给孩子佩戴。
珊瑚最大的出产国为日本，产量居世界第一位。我国的南海也有出产。其它出产地有突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥等。
珊瑚种类很多，绚丽多姿，有的象团团的乡球；有的似凌霜的菊花；有的貌若雪松；有的形如鹿角。有些珊瑚很娇脆，一角即枝残株断，有些则质地坚硬。正因为珊瑚具有美丽的色泽和优雅的姿态，所以历来就不仅用来点缀人们的书斋和画室而且还被雕琢成各种各样的首饰制品，深得人们的珍爱。
选购珊瑚要注意三点，一要颜色均匀，二要颜色红艳，越红的越珍贵，第三要比重大，越重越好。
珊瑚难得与其它宝石原料混淆，因为其特有的外观、结构和形状，使它很容易鉴别。
珊瑚外观与多少有些类似颜色的贝珍珠完全不同，贝珍珠的光泽有一定方向性，低倍放大时，显示出一种极象火焰的图型。用贝珍珠壳琢磨成假冒白珊瑚的白色念珠，可通过贝壳上的平行生长结构及其粉红色的分带趋势来鉴别。珊瑚的其它鉴别特征是具有小而浅的圆形凹坑，这是个体珊瑚虫的生长部位。由某些穿孔型海洋生物造成的小凹坑亦可存在。
仿造珊瑚的主要代用物是赛璐珞、木料和封蜡，其中没有一种具有珊瑚的独特外观。赛璐珞在加热时发出樟脑气味，木料可用手指甲刮破，暴露人造表面下的木质结构，封蜡在放大镜下呈流状似玻璃外观。如果有必要，可用盐酸来鉴别这些代用物，因为它们之中没有一种会与盐酸起作用。反之，珊瑚、贝珍珠和贝珍珠壳均与盐酸起反应。
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