在动物界特别是高等动物的代际之间确实存在着与人类社会的“教”和“学”相类似的现象，但不能等同而论，动物与人类相类似的行为有着本质区别：
1、动物对后代的爱护、照顾和哺育活动是一种本能需要，这种本能源于先天（遗传）固有的无条件反射联结，是动物适应自然环境的一种手段。而人类教育发生的基础不是本能的需要，而是人的主体性所意识到的社会需要。虽然人也有爱护和抚育后代的本能，但这种本能不是人类教育的出发点，也不是人类从事教育活动的根本力量。
2、由于没有语言和意识，动物不能把自己的经验积累起来向同类传授，也不能把自己的经验概括类化，使之成为同类共享的财富。而人类由于具有语言和意识，能够把自己的经验积累起来，用通行的语言或身体传授给同伴；也可以依靠语言和文字，使个人经验从只能意会不能言传的“隐性经验”转化为人类共享的“显性经验”。
3、动物中所谓的“教育”（如一定要称之为教育的话）主要是为了解决动物个体在自然环境中的适应和生存问题，而人类的教育一开始就是建立在主体意识基础之上，不仅仅为了个体生存和适应环境的问题，主要是改造环境和发展自身的需要。
总之，社会性和活动的意识性是人类与动物的本质区别，也是人类的教育活动与动物所谓的“教育”活动的本质区别。
取自：陕西师范大学网络教育学院资料
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